Nanyuan. Après-midi. Examen de l’académie de recherche culturelle.
Il y avait moins d’étudiants à cet examen qu’à celui du matin. De nos jours, presque tout le monde voulait se cultiver, mais tout le monde ne voulait pas lire. Et sans un nombre suffisant de langues certifiées, on ne pouvait même pas s’inscrire à l’examen.
Sur les 3 000 étudiants participant à cet examen, seul un tiers d’entre eux étaient des locaux.
…
Les étudiants qui étaient avec Wu Lan tout à l’heure n’étaient présents que pour jeter un coup d’œil à Su Yu. L’examen de recherche culturelle était leur véritable objectif. Su Yu venait de quitter le dortoir lorsqu’il remarqua le groupe d’étudiants invités qui l’attendait à l’extérieur du bâtiment d’examen.
Lorsqu’ils virent Su Yu arriver, un jeune homme à l’air joyeux s’avança, tendit la main et dit en souriant : « Bonjour, Su Yu. Je suis Zhou Tianqi. Faisons connaissance. »
Su Yu jeta un coup d’œil au jeune homme. Il n’y avait pas de raison d’être impoli envers quelqu’un d’amical, aussi serra-t-il la main offerte.
« Su Yu, un local. » Su Yu vérifia ensuite l’heure avant de demander en souriant : « As-tu quelque chose à me demander, élève Zhou ? »
Zhou Tianqi sourit : « Nous sommes tous des visiteurs de la capitale. Nous avons déjà entendu parler de toi. Tu es un élève que l’assistant Bai Feng a accepté avant même que tu ne rejoignes l’académie. Nous sommes simplement curieux de savoir comment on peut attirer l’attention de l’assistant Bai. »
« Quand nous t’avons vu ce matin, nous avons enfin compris qu’il y avait toujours quelqu’un de meilleur. »
Zhou Tianqi soupira, « Un cultivateur du neuvième stade de l’Ouverture de la Source. Il n’est pas étonnant que l’assistant Bai t’ait accepté à l’avance. Tu as toute mon admiration. »
Avec une expression amicale, Zhou Tianqi cria au groupe derrière lui : « Tout le monde, venez faire connaissance. Il se peut que nous soyons des camarades de classe à l’avenir. Avec l’aide de l’assistant Bai, Su Yu fera bien mieux que nous à l’académie. »
Quelqu’un dans le groupe rit bruyamment et dit : « Su Yu, c’est un honneur de te connaître. Seuls les génies peuvent être acceptés par l’académie à l’avance. Après t’avoir regardé, je peux voir que tu n’es vraiment pas une personne ordinaire ! »
À ce moment-là, certains des autres élèves à proximité commencèrent à leur prêter attention. Des bruits de discussion s’élevèrent.
« Su Yu a été accepté à l’avance ? »
« Pourquoi ? Qu’a-t-il de si spécial ? »
« C’est truqué. C’est dégoûtant. »
Su Yu entendit les commentaires à son sujet. Son expression ne changea pas, mais son regard changea.
Intéressant. Ces types avaient intentionnellement prononcé ces mots. Ils montaient tout le monde contre lui. Ils disaient en fait aux autres étudiants qu’avant même que l’examen ne commence, quelqu’un s’était déjà assuré une place dans une académie. Su Yu deviendrait ainsi un ennemi public.
Tout le monde savait que Nanyuan n’avait qu’un nombre limité de places dans les académies. Si quelqu’un s’accaparait l’une des places par la porte arrière, il y aurait une place de moins pour laquelle tout le monde pourrait se battre. Ils ne prendraient pas en compte le fait que Su Yu était un étudiant exceptionnel. Ils ne tiendraient pas compte du fait qu’ils pourraient ne pas réussir l’examen. Après ce petit épisode, s’ils échouaient, ils rejetteraient la faute sur Su Yu. C’est ainsi que la majorité d’entre eux pensaient.
Les bruits de discussion s’intensifiaient, mais Zhou Tianqi faisait comme s’il n’entendait rien. Avec le même sourire sur le visage, il dit, « Su Yu, je serai sous ta responsabilité. Un génie comme toi sera traité différemment. À l’académie, tu pourras bénéficier de plus de ressources et de soutien. Contrairement à nous… »
En parlant, Zhou Tianqi affichait une expression envieuse.
Lorsque Su Yu vit que cette personne parlait intentionnellement fort, il sourit et dit : « Je ne suis même pas sûr de pouvoir passer cet examen. Et même si j’y arrive, je ne suis pas sûr de rejoindre une académie de recherche culturelle. »
« J’ai été classé premier à l’examen de l’académie de guerre tout à l’heure. Il se peut que je finisse par rejoindre une académie de guerre à la place. »
D’un ton calme et indifférent, Su Yu dit : « Si je ne peux pas me classer premier à l’examen de recherche culturelle, je ne rejoindrai peut-être pas une académie de recherche culturelle car j’y recevrai moins d’avantages. Dommage que je ne puisse pas m’inscrire aux quatre examens. Sinon, j’aurais passé les quatre examens et j’aurais vu quelle académie me convenait le mieux. »
Je suis numéro un ! Numéro un à l’examen de l’académie de guerre ! Par conséquent, cette précieuse place n’était rien d’autre qu’une plaisanterie pour moi. La question n’est pas de savoir si les académies sont prêtes à m’accepter ou non. Il s’agit de savoir quelle académie je veux rejoindre. Voilà ce que Su Yu disait de manière indirecte.
Ses paroles choquèrent de nombreux étudiants. Quelqu’un dit : « Il s’est classé premier le matin ? »
« Je pensais que les résultats n’étaient pas encore sortis ? Comment l’a-t-il su ? »
« Quelle question stupide est-ce là ? S’il a été classé premier, ils ont essayé de le recruter à l’avance. Pourquoi est-il ici s’il a déjà été classé premier là-bas ? Quelle perte de temps ! »
Le sentiment de la foule commença à changer. Il était en effet détestable que quelqu’un utilise une porte dérobée, mais si cette personne était vraiment assez incroyable pour se classer première à l’examen de l’académie de guerre, alors cette personne pourrait vraiment ne pas être intéressée par l’idée de rejoindre l’académie de recherche culturelle.
Su Yu avait raison. S’il n’obtenait pas de bons résultats ici, il pourrait très bien refuser d’entrer à l’académie de recherche culturelle. À ce moment-là, c’est peut-être lui qui rejetterait les offres de l’académie, et non l’inverse.
Avec la même expression amicale, Su Yu continua, « Puisque vous êtes si sûrs que nous allons être des camarades de classe, se pourrait-il que vous ayez des informations privilégiées ? Je vois maintenant. Avez-vous tous été acceptés à l’avance ? J’ai entendu dire que les habitants de la capitale en savaient beaucoup plus que nous. Pouvez-vous partager avec nous le contenu de cet examen ? »
Su Yu soupira : « Les petits citadins comme nous en savent trop peu. Nous ne connaissons même pas le contenu de l’examen. Nous y allons essentiellement à l’aveugle. On ne peut pas nous comparer à des gars comme vous qui viennent de la capitale. »
Le visage de Zhou Tianqi se raidit et il rit maladroitement avant de dire : « Ce n’est pas du tout vrai. Le contenu de l’examen change chaque année. Nous ne connaissons pas non plus le contenu. »
« C’est bien ça ? » Lorsque Su Yu repéra une personne différente dans la foule, il dit : « Wu Lan, connais-tu le contenu de l’examen à venir ? »
Wu Lan marchait seule, l’air fier et distant. Su Yu la considérait comme une idiote fière. Cette femme n’avait pas peur d’offenser quelqu’un. Elle ne se souciait pas non plus d’offenser qui que ce soit. Ou pour être plus précis, offenser ces gens n’était pas un problème pour elle. En ce qui la concernait, aucun d’entre eux ne l’égalait.
Lorsqu’elle entendit la question de Su Yu, elle regarda malencontreusement et dit, « Si tu veux savoir, tu le sauras quand l’examen commencera. »
Su Yu sourit, « Je suis juste curieux. J’ai entendu dire que ceux de la capitale en savaient plus que nous. Nous, les étudiants des petites villes, sommes nerveux, alors j’ai décidé de demander. »
Beaucoup d’étudiants locaux regardaient dans l’expectative. Ils en savaient vraiment trop peu sur l’examen.
Wu Lan fronça les sourcils d’impatience avant de dire : « C’est un examen normal. Mais vers la fin, on insistera davantage sur la volonté et les caractères divins. »
« Oh. » Su Yu acquiesça. Au lieu d’en demander plus, il se lamenta : « C’est vraiment bien d’avoir grandi dans la capitale. Même leurs étudiants en savent plus que nous. Amis de la capitale, vous êtes assurés d’entrer à l’académie. Quant aux gens comme nous… je crains que nous ne puissions pas y entrer même après avoir réussi l’examen. Je n’y pense pas. J’ai déjà été classé premier à l’examen de l’académie de guerre, alors je n’ai pas à m’inquiéter. »
« Je me demande combien d’étudiants invités ils vont recruter. J’espère juste qu’ils laisseront quelques places pour les étudiants de Nanyuan. »
Les expressions des étudiants autour d’eux commencèrent à changer.
Quelqu’un qui connaissait Su Yu ne put s’empêcher de dire : « Su Yu, ce n’est pas si mal, n’est-ce pas ? Je croyais que les professeurs avaient dit que les étudiants de la capitale ne prendraient pas nos places existantes ? »
Su Yu sourit, « Oui, c’est la politique. Mais… ces étudiants de la capitale sont trop exceptionnels. La comparaison est une chose terrifiante. Peu importe que nous ayons eu de mauvais résultats les années précédentes puisqu’il n’y avait personne à qui nous comparer. Maintenant que ces étudiants de la capitale sont là… les surveillants de l’académie de recherche culturelle pourraient décider de réduire nos places en raison de nos piètres résultats par rapport à ceux de la capitale. Tu ne peux pas nier qu’il y a une possibilité que cela se produise. »
L’humeur de la foule changea alors du tout au tout. Les habitants avaient des expressions disgracieuses en regardant Zhou Tianqi et les autres étudiants invités. Il y avait en effet une possibilité que ce que Su Yu avait dit se produise.
Les surveillants venaient des académies de recherche culturelle. Dès qu’ils verraient à quel point les étudiants de Nanyuan étaient terribles, que feraient-ils ? Peu importe que personne ne soit là pour donner une mauvaise image des locaux. Mais les étudiants invités étaient là. Que se passerait-il ensuite ?
Su Yu poursuivit : « De plus, les étudiants invités ont des places limitées. Auparavant, je pensais que seuls ceux qui n’avaient pas réussi à s’imposer dans la capitale seraient ici. Mais regardez l’étudiant Zhou et ses amis. Il est clair qu’ils sont des génies, même dans la capitale. Bien joué, les gars. Même les étudiants invités peuvent oublier l’idée de rejoindre une académie avec eux. »
Personne n’avait pensé à tout cela auparavant.
Mais après que Su Yu l’ait précisé, un étudiant invité poussa un juron : « Bon sang ! Zhou Tianqi, tu es l’un des dix meilleurs élèves de la neuvième école secondaire de la capitale. Pourquoi es-tu ici pour nous voler nos places ? Va au diable ! »
« Oui ! Pourquoi es-tu ici ? Mon père a acheté une maison très chère avant d’obtenir une place de résident pour moi ici. Les places pour les étudiants invités sont déjà limitées. Avec ces salauds ici, le nombre de places disponibles va encore diminuer ! »
« Putain ! »
Les étudiants invités avaient commencé à s’énerver.
L’un d’entre eux dit d’un air maussade : « Savez-vous combien de places nous avons en tant qu’étudiants invités ? Je doute que nous en ayons plus de 20. Regardez-les. Ils sont sept ou huit. C’est la moitié des places perdues… »
« Ils peuvent passer l’examen dans la capitale, mais ils ont insisté pour venir ici ! Ont-ils des arrière-pensées ? Ils utilisent ce moyen détourné pour soudoyer le marquis ! »
Les étudiants invités étaient furieux. Ils étaient encore plus furieux que les élèves locaux. Les parents de certains d’entre eux semblaient également mécontents. Avant cela, ils ne savaient pas vraiment ce qui se passait. Après avoir entendu les paroles de Su Yu, certains commencèrent à interroger leurs enfants.
C’est alors qu’ils apprirent que ces élèves étaient tous des petits génies de la capitale. Ils n’étaient peut-être pas aussi bons que les meilleurs, comme Wu Lan, mais ils étaient tout de même importants dans leurs écoles secondaires respectives. Ces génies étaient ici aussi ?
Les parents commencèrent à s’agiter. Ils étaient encore à l’extérieur du bâtiment d’examen. L’examen n’avait pas encore commencé et les parents étaient encore là. Les invités avaient donc commencé à parler avant que les habitants ne puissent dire quoi que ce soit.
Un parent s’était avancé et avait demandé à haute voix : « Puisque vous pouvez passer l’examen dans la capitale, que faites-vous ici ? Vous pensez que vous êtes une merde parce que votre famille est riche et puissante ? La capitale nous a presque acculés à la faillite, ce qui nous a obligés à faire tout ce chemin. Allez-vous nous priver de cette dernière chance ? »
« Nous sommes obligés de supporter le fait que le marquis Xia nous baise. Mais même des gens comme vous, qui viennent de la capitale, nous baisent ? C’est pas vrai ! Vous pensez vraiment que vous pouvez faire tout ce que vous voulez juste parce que vous êtes riches et puissants ? Attendez que le préfet sorte de son isolement. Il prendra toutes vos têtes ! »
Ce parent était probablement quelqu’un qui avait utilisé toutes ses économies pour envoyer son enfant ici. C’est pourquoi il était si émotif. Il ne pouvait pas se permettre d’offenser le Marquis Xia, mais était-il censé avoir peur de ces gens aussi ?
« Nous avons besoin d’une explication ! Sinon, je demanderai à être remboursé ! Je ne veux plus de la maison ni de la place de résident ! Remboursez-nous ou nous boycottons l’examen ! »
« Oui ! Remboursez-nous ou nous boycottons l’examen ! Il s’agit manifestement d’une escroquerie ! »
« Sinon, ajoutez des créneaux en plus. Ils ne comptent pas ! »
Su Yu était abasourdi. Il n’avait fait qu’inciter légèrement la foule. Cela fonctionnait bien trop bien. Rien de mal n’arriverait, n’est-ce pas ?