Chapitre 15
Lorsque le matin se leva, Wooyeon ouvrit les yeux dans une petite pièce exiguë. Autour de lui, plusieurs Omégas dormaient à même le sol, recroquevillés sans même un oreiller. Il se redressa lentement, les paupières encore lourdes, et balaya la pièce du regard.
« … »
Les premiers rayons du soleil perçaient à travers la fenêtre, projetant une lumière aveuglante. Ses yeux lui brûlaient, sa tête battait comme un tambour, et sa gorge était incroyablement sèche. Ce ne fut qu’après un moment qu’il réalisa qu’il avait eu un lit rien que pour lui. Silencieusement, il se glissa hors de la couverture.
« Il faisait drôlement chaud… »
Le sol diffusait une agréable chaleur sous ses pieds. Il avait dormi tout habillé, emmitouflé dans une couette. Heureusement, il n’avait pas souffert du froid nocturne—une chance, vu les températures glaciales. Clignant des yeux pour chasser les brumes du sommeil, il bâilla et retira son sweat à capuche.
« Oh, t’es réveillé ? »
À cet instant, Seongyu ouvrit la porte et entra. Sans attendre, il alluma un feu et donna quelques coups de pied négligents aux silhouettes endormies, arrachant des grognements aux plus récalcitrants. Puis, avisant Wooyeon, il haussa un sourcil.
« Bordel… Qu’est-ce qui est arrivé à tes cheveux ? On dirait un nid de pie. »
« Oh… C’est juste teint. »
Ses cheveux colorés s’éparpillaient dans tous les sens, surtout après avoir retiré sa casquette. Ce n’était pas emmêlé, mais ça aurait sûrement meilleure allure s’il se coiffait un minimum… Ce dont il n’avait absolument pas envie.
Alors qu’il se penchait, Seongyu s’approcha.
« T’as une gueule de bois ? »
« Juste un mal de crâne. »
Plutôt que de s’occuper de ses cheveux, Wooyeon renfila sa casquette. Se regarder dans un miroir le fatiguait déjà, et encore plus l’idée de devoir discipliner sa tignasse. Il baissa la tête, vacillant légèrement.
Seongyu, un sourire en coin, le fixa avec amusement.
« En tout cas, je dois avouer que tu m’as surpris hier soir. »
« Hein ? »
L’arrière de son crâne pulsait douloureusement. Le soju faisait des ravages, mais au moins, il n’avait pas l’estomac retourné. C’était déjà ça.
Alors qu’il tentait de remettre ses souvenirs en place, la voix excitée de Seongyu éclata :
« Sérieusement, t’as mis un coup de poing à sunbae Kim Jinsang. »
« … Quoi ? »
Les mots dissipèrent instantanément la torpeur. Wooyeon, soudainement alerte, leva des yeux surpris vers Seongyu. Mais au lieu de l’amusement qu’il attendait, ce dernier écarquilla les siens.
« Tu te souviens pas ? »
L’expression de Wooyeon resta vague alors qu’il tentait de raviver ses souvenirs de la veille. Il se rappelait que Garam était parti, qu’ils avaient enchaîné un jeu à boire… Mais après ça, tout devenait flou. Il revoyait vaguement l’étudiant réintégré verser des verres avec générosité, le goût du soju imprégné de phéromones… Et ensuite ?
« T’étais vraiment si bourré ? Pourtant, t’avais l’air super calme. »
« … J’ai vraiment frappé ce mec ? »
« Waouh, tu t’en souviens pas du tout. »
Seongyu ricana et se gratta la tête, tout en distribuant quelques coups de pied aux silhouettes endormies autour d’eux. Une à une, elles émergèrent en grognant comme des zombies.
« T’as dit que ce qu’il te faisait n’était pas inconfortable en soi, mais juste… Agaçant. Un truc comme ça. »
« … »
« Puis t’as dit à Jinsang d’arrêter de te faire chier et de foutre des phéromones dans l’alcool. »
Les mains de Wooyeon vinrent couvrir son visage. Il essayait désespérément de retrouver la scène, mais c’était comme si son esprit avait été lavé à grande eau. Plus il fouillait, plus tout semblait disparaître.
« … Et après ? »
« Hm, après ? »
Seongyu haussa les épaules avec nonchalance. Wooyeon, qui s’apprêtait à insister, abandonna finalement avec un soupir. À quoi bon creuser sa propre tombe ?
« Bah, t’inquiète. C’était marrant. Voir sunbae Jinsang péter un câble, c’était franchement jouissif. »
Seongyu lui ébouriffa les cheveux sans ménagement. En même temps, il lui glissa un conseil : il devrait faire plus attention à l’avenir. Vu sa carrure, Wooyeon paraissait encore plus minuscule face à l’étudiant réintégré, qui ressemblait à un ours.
« Mais au fait, qu’est-ce que t’as sorti en anglais ? C’était que des insultes, non ? »
Wooyeon cligna des yeux, abasourdi.
« J’ai… L’ai insulté en anglais ? »
Seongyu lui lança un regard mi-amusé, mi-désolé, tandis que le teint de Wooyeon pâlissait à vue d’œil.
« Sérieusement, t’as pas intérêt à boire à nouveau. »
Wooyeon hocha la tête sans un mot. En y repensant, quelqu’un d’autre lui avait dit la même chose la veille… Mais, encore une fois, ses souvenirs restaient flous.
« Et après ça… Je suis allé me coucher, c’est ça ? »
L’espoir se lisait sur son visage. Peut-être que la discussion allait enfin s’arrêter là ?
Seongyu se gratta la joue, évitant son regard.
« Hmm… C’est tout ce que moi j’ai vu. »
L’hésitation dans sa voix n’annonçait rien de bon. Wooyeon resserra sa prise sur sa casquette, sentant un pressentiment désagréable poindre.
« Après que t’aies quitté la pièce, Dohyun t’a suivi. »
Ses pupilles se mirent à trembler. Il se figea, ses doigts crispés sur le tissu de sa casquette. Tout son corps criait qu’il voulait disparaître.
Seongyu haussa les épaules.
« Si t’es curieux, t’as qu’à lui demander toi-même. »
Seongyu se leva sans le moindre regret. Tout en ébouriffant ses cheveux en désordre, il ajouta négligemment :
« C’est bon. »
Comme si ça pouvait suffire à rassurer Wooyeon.
« Ah, et sunbae Jinsang est rentré tôt ce matin. Il était encore bien amoché. Il s’est éclipsé quand personne ne regardait. »
Wooyeon hocha distraitement la tête, passant une main sur son visage. En vrai, le sort de cet étudiant réintégré lui importait peu. Il ne pensait pas avoir dit quelque chose d’irréparable. Ce qui le dérangeait, c’était d’avoir, sans le vouloir, attiré l’attention.
« Bref, si t’as capté, va te laver. Le check-out est à 11 heures. »
Dans le salon, plusieurs étudiants aux mines défaites s’étaient rassemblés. Certains étaient déjà partis, tandis que d’autres s’activaient autour du petit-déjeuner. Après s’être lavé, Wooyeon fut immédiatement assailli par l’attention des sunbae dès qu’il sortit.
« Oh, notre petit nouveau courageux est enfin réveillé. »
« T’as bien dormi ? Pas trop la gueule de bois ? »
« Mange des ramyeon, j’ai mis toute la viande qui restait d’hier. »
Les réactions qu’il redoutait n’étaient pas là. Personne ne le fixait étrangement, ne chuchotait dans son dos, et surtout, personne ne l’évitait.
« Hé, Wooyeon ! J’ai entendu que Jinsang a essayé de te faire un sale coup hier ! »
Garam, surtout, s’agitait comme un feu follet, trop occupée à insulter l’étudiant réintégré depuis le matin. Elle voulait savoir ce qu’il avait fait après qu’elle se soit écroulée, s’excusait de s’être endormie la première et de ne pas avoir pu veiller sur lui.
« Si ce type t’embête encore, dis-le-moi, d’accord ? » dit-elle avec un regard déterminé.
« Hé, à propos d’hier… »
« Hm ? »
Les mots restèrent coincés. Wooyeon se gratta nerveusement l’arrière de la tête, fuyant le regard de Garam.
« Merci… D’avoir bu à ma place. »
Un silence. Puis,
« … Pff, c’est la moindre des choses ! »
Même si elle tentait de jouer la désinvolture, ses yeux pétillaient de contentement. Ses paupières simples s’étaient courbées dans un sourire franc. Wooyeon esquiva habilement la scène en refusant les baguettes qu’elle lui tendait.
« Noona. »
Un bam retentit. Les baguettes en bois tombèrent sur la table. Garam resta figée comme une statue, les yeux grands ouverts.
Ce n’était définitivement pas son truc.
« Où est sunbae Dohyun ? »
Le matin de mars était encore assez froid pour que la respiration se transforme en nuages de buée. Après avoir péniblement échappé à Garam et son excitation, Wooyeon se faufila hors du bâtiment.
Dohyun était assis sur un banc juste devant, une cigarette entre les doigts.
« … Sunbae. »
Dohyun leva lentement la tête. La fumée de sa cigarette s’échappait comme une crinière, se mêlant à l’impassibilité de son visage. Il confirma que Wooyeon venait bien de parler, puis lui adressa un sourire poli, presque trop gentil.
« T’es enfin réveillé ? Et la gueule de bois ça va ? »
« Juste un petit mal de tête. »
Wooyeon s’approcha de Dohyun le plus naturellement possible. Acceptant sans hésiter l’offre de cigarette, il en prit une et attendit que Dohyun allume son briquet. Cependant, au lieu de prendre le briquet, Wooyeon se lança directement.
« J’ai dit quelque chose de bizarre hier ? »
Il n’avait pas pu s’empêcher de penser à une chose en particulier en mentionnant Dohyun. Il se demandait s’il avait par mégarde appelé son professeur « professeur ». Avec le black-out qu’il avait eu, il n’était même pas sûr de ce qu’il avait dit, mais il redoutait d’avoir prononcé des mots embarrassants.
« Ah, tu l’as fait. »
Dohyun répondit avec une désinvolture totale et alluma une autre cigarette. Tandis qu’il tirait une bouffée, Wooyeon pouvait voir qu’il n’était même pas au courant de l’envie de pleurer qu’il ressentait. Dohyun souffla la fumée, fit une pause et tourna son regard vers Wooyeon.
« Tu veux savoir quoi exactement ? »
« Oui. »
Même si cela semblait être une terrible idée, Wooyeon voulait entendre la vérité. S’il avait appelé Dohyun « professeur », il avait besoin d’explications.
Mais ce que Dohyun dit ne correspondait pas du tout à ses craintes.
Une longue série de jurons en anglais jaillit de la bouche de Dohyun. Bien que sa voix fût douce, presque chantante, Wooyeon reconnut immédiatement le ton inapproprié. C’était un juron, et pas des moindres. Wooyeon, choqué, se redressa légèrement, ne sachant plus quoi penser.
« J’ai dit ça ? »
« Ouais. »
Wooyeon se demanda s’il ne devait pas abandonner tout ça, tout simplement. Peut-être que l’université n’était vraiment pas faite pour lui. Il avait tellement envie de blâmer Danny, l’unique responsable, et même d’accuser cet innocent pour son propre malaise. La frustration commença à monter en lui.
Dohyun, probablement conscient de son trouble, sourit doucement, soufflant encore une bouffée de fumée avant de secouer les cendres dans le cendrier.
« Bon, faut pas t’en faire. La plupart des gens n’ont probablement rien compris. »
Même si la phrase semblait vouloir le rassurer, Wooyeon se sentit presque taquiné. Il y avait un petit quelque chose dans les yeux de Dohyun qui ressemblait à un amusement malicieux. Wooyeon, qui se sentait de plus en plus mal à l’aise, se coucha finalement la tête dans les mains.
« Tu as tout compris ? »
Il espérait que non. Pourtant, en voyant le regard de Dohyun, il comprit qu’il avait sûrement tout entendu.
« Tu veux que je dise non ? »
Wooyeon se sentit pris au piège. Il fronça les sourcils, honteux, et baissa la tête. C’était la première fois de sa vie qu’il se sentait aussi embarrassé. Il avait maintenant une idée bien claire de ce que c’était que de vouloir disparaître sous terre. Dohyun, qui s’amusait visiblement, lança une remarque taquine.
« Jurer en anglais, c’est ton truc spécial ? »
« Non… Je ne sais pas. »
C’était la première fois qu’il se retrouvait dans un état pareil. Aux États-Unis, étant encore mineur, il avait toujours bu discrètement une bière de temps à autre, gentiment apportée par Daniel. Il était plus probable qu’il ait voulu jurer sans savoir comment, et que l’anglais soit le seul moyen de le faire.
« Oh, je fais pas ça d’habitude. »
La voix de Wooyeon murmurait presque, pleine d’injustice. Dohyun, jetant un regard amusé sur lui, écrasa sa cigarette dans le cendrier. Puis, avec une légère inclinaison de tête, il s’adressa à Wooyeon d’une voix douce.
« Tu t’es bien débrouillé, tu sais. »
Wooyeon, qui ne relevait la tête que timidement, croisa son regard. La casquette et le sweat à capuche l’empêchaient de voir clairement, mais il sentait que Dohyun ne le quittait pas des yeux. Se levant à contrecœur, il aperçut alors l’expression de Dohyun, un peu plus sérieuse, qui l’observait.
« Ça aurait été encore mieux si tu avais balancé des mots plus durs. »