Tome 8 – Chapitre 75 – Accomplir son devoir
« … Endou ? »
Le murmure de Hajime fit réagir le garçon vêtu de noir, Endou Kousuke, par un « ! », une réaction similaire à celle d’un certain mercenaire amateur de carton lorsqu’un ennemi apparaissait dans un jeu. Il continua à regarder autour de lui et se mit à crier comme s’il était irrité, car il ne trouvait pas celui qu’il cherchait.
« Nagumoo ! Es-tu là ? C’est vraiment toi ! Où es-tu ? Nagumoo ! Sors de là si tu es vivant ! Nagumo Hajimee- ! »
…
Comme son cri était trop fort, les gens commencèrent à se boucher les oreilles les uns après les autres avec leurs doigts. Sa voix était remplie de désespoir, car il voulait s’assurer que son camarade de classe qui devait être mort avait survécu.
Yue et les filles tournèrent leurs regards vers Hajime. Avec une expression comme s’il ne voulait pas être impliqué dans cette histoire, Hajime se gratta la joue et parla à Endou qui criait son nom à haute voix à plusieurs reprises.
« Oiy~, Endou ? Je t’entends très bien, alors arrête de crier mon nom à tout bout de champ. »
« !? Nagumo ! Où es-tu ? »
Endou tourna son visage vers Hajime, réagissant à la voix de ce dernier. Hajime fut involontairement pris au dépourvu car Endou avait l’air si désespéré.
L’espace d’un instant, le regard d’Endou rencontra celui de Hajime, mais il détourna immédiatement le sien et recommença à regarder autour de lui.
« Bon sang ! Je ne le vois pas alors que j’entends sa voix ! C’est un fantôme maintenant ? Comme prévu, il est revenu en tant que fantôme ! ? Voilà pourquoi je ne le vois pas ! ? »
« Non, je suis juste en face de toi, crétin. Calme-toi plutôt. Toi dont la minceur de ton ombre est classée la plus fine du monde entier. »
« !? Encore une fois, sa voix !? Attends, as-tu dit que mon ombre était si fine que même la porte automatique de la supérette n’y réagissait pas ? La porte automatique s’est ouverte au moins une fois sur trois ! »
« Donc, elle ne s’est pas ouverte deux fois en trois essais… comme on pouvait s’y attendre de toi. »
Après avoir conversé de la sorte, Endou finit par remarquer que la source était le garçon aux cheveux blancs et à l’œil poché devant lui, et il se mit à observer attentivement le visage d’Hajime. Face à Hajime, qui détournait le visage parce qu’il se sentait mal à l’aise de ne pas avoir de passe-temps où il serait heureux d’être observé par un homme, Endou parla comme s’il n’arrivait pas à croire ce qu’il percevait.
« V-Vous… êtes vous… Nagumo ? »
« Haa… oui, c’est exact. Même si je ressemble à ça maintenant, je suis Nagumo Hajime. »
En observant attentivement Hajime de la tête aux pieds, Endou devint dubitatif car Hajime était très différent de celui de sa mémoire, mais il finit par croire Hajime après avoir regardé ses traits et sa connaissance sur la finesse de son ombre.
« Alors… tu es vivant. »
« Bien sûr, après tout je suis juste devant toi. »
« D’une certaine manière, non, tu as complètement changé… Ton apparence, ton atmosphère, ton ton… »
« Je suis sorti de l’abîme par mes propres moyens. Alors, bien sûr que j’ai changé. »
« C’est vrai ? Je vois… Tu es vraiment vivant… »
Bien qu’Endou soit perplexe face à l’attitude brutale de Hajime, son regard s’adoucit car il était soulagé de voir que le camarade de classe qu’il croyait mort était en vie. Il avait beau l’envier comme les autres garçons parce que Kaori faisait attention à Hajime, et faire semblant de ne pas voir la bande de Hiyama malmener Hajime, rien n’était plus effrayant que de penser que Hajime était mort. La mort de Hajime a eu beaucoup d’impact. C’est pourquoi Endou était purement heureux que son camarade de classe soit en vie.
« Plutôt… quand es-tu devenu un aventurier ? De plus, un « Or »… »
« Nn~, c’est arrivé comme ça. »
Après la réponse de Hajime, l’expression d’Endou changea complètement. L’expression soulagée qu’il avait parce que son camarade de classe était en vie s’était transformée en une expression comme s’il était dans le pétrin. Hajime regarda à nouveau Endou et remarqua qu’il était en haillons. Il pencha la tête, se demandant ce qui s’était passé.
« … En d’autres termes, tu es revenu vivant des profondeurs du donjon tout seul, et tu es devenu assez fort pour gagner le plus haut rang des aventuriers ? C’est assez incroyable… »
« Eh bien, c’est vrai. »
Après que Hajime ait confirmé la véracité des propos d’Endou avec une expression sérieuse, ce dernier s’élança vers Hajime et lui saisit les épaules, et d’une voix encore plus désespérée qu’auparavant, il commença à parler avec tristesse.
« Alors, s’il vous plaît ! Entre avec moi dans le donjon ! Nous devons nous dépêcher, sinon tout le monde sera mort ! Nous avons besoin de quelqu’un avec un potentiel de combat, même si ce n’est qu’une seule personne ! Il est également possible que Kentarou et Kondou soient morts ! C’est pourquoi il faut nous aider, Nagumo ! »
« A-Attendez une seconde. Qu’est-ce qui te prend tout d’un coup ! ? Je ne connais pas la situation, tu sais ? C’est quoi cette histoire de mort ? Et Amanogawa ne peut-il pas faire quelque chose à ce sujet ? Il y a aussi le Commandant Meld, donc il n’y a pas lieu de s’inquiéter d’un nouvel échec comme lorsque nous avons affronté le Béhémoth… »
Hajime répondit avec perplexité, car même s’il ne se levait pas d’habitude, Endou affichait une expression comme s’il était vraiment à bout de nerfs. Et au moment où Endou entendit le nom du commandant Meld, il tomba à genoux avec une expression vraiment sombre. Ensuite, il marmonna d’une voix basse.
« … -orts. »
« Hien ? Je ne t’ai pas entendu. Qu’as-tu marmonné ? »
« … J’ai dit qu’ils étaient morts ! Le commandant Meld, Alan-san et les autres Chevaliers sont morts ! Tous les Chevaliers qui sont entrés dans le donjon sont morts ! Ils sont morts pour me permettre de m’échapper ! A cause de moi ! Ils sont morts ! Ils sont morts ! »
« … Je vois. »
« Ils sont morts », répéta Endou comme un enfant qui pique une colère, et Hajime ne répondit que par deux mots.
La classe de Hajime n’étant pas une classe de combat, il n’avait pas eu l’occasion de rencontrer le commandant Meld. Cependant, il se souvenait qu’il était quelqu’un de bien, et il se souvenait que le Commandant Meld l’avait cru « incompétent » avant que Hajime ne tombe dans l’abîme. Si Hajime était sorti du gouffre et avait appris la mort de Meld, il aurait probablement dit « Et alors ? ». Cependant, l’homme actuel pensait que c’était un peu regrettable. Au moins, cette personne priait pour leur bonheur dans l’autre monde.
« Alors, que s’est-il passé ? »
« C’est… »
Toujours à genoux, Endou tenta d’expliquer la situation pour répondre à la question d’Hajime, tout en baissant la tête. Cependant, une voix rauque l’interrompit.
« Veuillez poursuivre votre conversation à l’intérieur. Après tout, vous êtes mes invités. »
Le propriétaire de la voix était un homme puissant, bien bâti, avec une grande cicatrice sur l’œil gauche, âgé d’une soixantaine d’années. Il était évident que son œil avait la capacité de percevoir la situation, et que l’ambition débordait de son corps.
Avec l’ancien réceptionniste à ses côtés, Hajime devina que l’homme devait être le chef de cette branche de la guilde. Et comme les cris et les pleurs d’Endou faisaient retomber l’atmosphère de la guilde dans une tension élevée, comme lorsque le groupe de Hajime était entré dans le hall, il pensa que ce n’était pas un endroit approprié pour avoir une telle discussion, et il suivit docilement l’homme.
Endou avait probablement déjà fait ce genre d’agitation plus tôt, et exposé que quelque chose était arrivé au groupe des Héros et aux Chevaliers. C’était la cause de l’atmosphère étrange qui régnait lorsque le groupe de Hajime entra dans la guilde.
L’homme que Hajime considérait comme le chef de la branche avait saisi le bras d’Endou pour le forcer à se lever et les avait conduits à l’intérieur de la guilde sans rien dire. Endou était considérablement instable sur le plan émotionnel, et avait perdu toutes ses forces.
Comme le contenu ne serait pas quelque chose d’agréable, le groupe de Hajime suivit l’homme tout en s’attendant à ce qu’il soit désagréable.
* * *
« …la race… des démons, hein. »
Le marmonnement de Hajime résonna dans la salle de réception de la guilde d’aventuriers de la branche Holad. Le chef de la branche Holad, Lorr Vauabith, et Endou Kousuke étaient assis sur le sofa devant lui, et Yue, Shia et Tio étaient assis à côté de Hajime. Myuu était assise sur les genoux de Hajime.
La première réaction de Hajime après avoir entendu la situation de la bouche d’Endou fut une chose que ce dernier avait dite pendant son explication. Le fait que le groupe de héros ait été attaqué par la race démoniaque et qu’il ait été pris en tenaille fit prendre à Endou et à Lorr des expressions sérieuses, et une atmosphère oppressante s’empara de la pièce.
…Enfin, c’est ce qu’il devrait être, mais la petite fille assise sur les genoux de Hajime grignotait les amuse-gueules, et cela lui faisait gonfler les joues comme un écureuil, alors elle ne remarqua même pas l’atmosphère sérieuse. La conversation entre Hajime et les autres était un peu difficile pour Myuu, et elle pouvait sentir l’atmosphère de malaise. Cependant, Hajime lui donna une collation afin de détourner son attention de son malaise.
« Plus important encore ! Qu’est-ce que c’est que ça !? Qui est cette enfant ? Pourquoi mange-t-elle le gâteau ? Ne comprend t-elle pas la situation ? Tout le monde aurait pu mourir, tu sais ! »
« Eeek !? Papa ! »
Ne pouvant supporter l’existence de Myuu, qui détruisait l’ambiance dans la pièce, Endou se leva et dit d’une voix furieuse en la pointant du doigt. Surprise, Myuu poussa un petit cri et s’accrocha à Hajime.
Naturellement, une soif de sang bien supérieure à ce qu’une personne ordinaire peut émettre, déborda de Hajime. Papa ne pardonnerait pas à l’ennemi de sa fille.
« Salaud… Qui es-tu pour grogner contre Myuu, ah ? AH ? Dois-je te tuer ? »
« Eeek !? »
Hurlant tout comme Myuu, Endou se laissa tomber dans le canapé. A cause de ce que Hajime avait dit, « …Vraiment, Hajime est Papa maintenant », ou « Avant, Hajime-san disait simplement « notre enfant », n’est-ce pas~ », ou « En fin de compte, celui-ci se demande si le Maître pourra se séparer de cet enfant une fois que nous serons arrivés à Elizen~ », ne pouvaient être entendus que pour être ignorés par lui. Il était plus important pour lui de calmer Myuu effrayée.
Pendant qu’Hajime calmait Myuu, il lorgnait Endou qui tremblait après s’être effondré dans le canapé. Lorr entra dans la conversation avec une expression étonnée.
« Hajime. J’ai à peu près compris votre situation grâce à la lettre d’Ilwa. Vous vous êtes bien déchaîné, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, tout cela n’était que le cours des événements. »
Bien qu’il ne s’agisse pas de situations banales, Hajime qui haussait les épaules comme si rien de grave ne s’était passé. Ce qui fit courber le bord des lèvres de Lorr, trouvant cela amusant.
« D’après la lettre, avec l’acceptation de votre rang « Or », il est écrit que vous voulez être logé de la meilleure façon possible. J’ai à peu près compris la situation… mais anéantir environ 60 000 bêtes démoniaques avec seulement une poignée de personnes, et décimer l’organisation clandestine basée à Fhuren en seulement une demi-journée… c’est quelque chose d’incroyable. Mais qu’Ilwa me le dise délibérément dans une lettre… Je ne trouverais rien d’étrange à ce que l’on dise que tu es l’un des Seigneurs démons. »
Les mots de Lorr firent écarquiller les yeux d’Endou pour montrer à quel point il était surpris. Même s’il pensait que Hajime était devenu plus fort depuis qu’il s’était échappé des profondeurs du « Grand Donjon d’Orcus », il pensait que Hajime était encore plus faible que lui.
Après tout, la classe de Hajime était « Maître de Transmutation », qui était une classe non combattante, et il était également qualifié d’ »incompétent ». Même si quelqu’un disait qu’il était de rang « Or », ce n’était que le standard d’un aventurier dans ce monde différent, et il ne pouvait pas être comparé à ceux invoqués ici. C’est pourquoi il pensait qu’au minimum, Hajime devrait être capable de réparer le cercle de téléportation détruit et devenir son soutien au combat.
Pour commencer, Endou était venu à la guilde des aventuriers pour demander à des aventuriers de haut rang de l’aider à sauver le groupe de Kouki. Même s’il ne pouvait pas les emmener au fond du donjon, ils seraient au moins capables de protéger la zone autour du cercle de téléportation. Et bien qu’il y ait aussi des chevaliers en poste, ils ne feraient rien avant d’avoir signalé l’incident au Royaume, et leur niveau était si bas qu’ils pouvaient tout au plus protéger le cercle de téléportation au 30ème étage. Il avait besoin d’aventuriers de rang « Argent » pour protéger le cercle de téléportation du 70ème étage.
C’est avec de telles pensées qu’il entra dans la guilde des aventuriers et exposa avec grandiloquence la situation actuelle à ceux du deuxième étage. Il pensait pouvoir demander la coopération des aventuriers, car les héros, qui étaient l’espoir de l’humanité, étaient tombés dans une telle situation avec l’anéantissement des Chevaliers d’élite. Cependant, en plus de la demande inattendue de protéger le cercle de téléportation du 70ème étage, tout le monde détourna le regard et, en même temps, l’inquiétude quant à ce qui allait arriver à l’humanité se répandit.
Remarquant l’agitation, Loor saisit Endou par la peau du cou et l’entraîna à l’intérieur pour l’interroger, lorsque la réceptionniste entra en courant avec la plaque d’état de Hajime.
Endou s’aperçut alors qu’il avait sous-estimé les capacités de Hajime, et la possibilité que Hajime soit encore plus puissant que lui le rendit stupéfait lorsqu’il compara le Hajime actuel et le Hajime passé.
Même si Endou était raidi par le choc, la discussion entre Lorr et Hajime continuait d’avancer.
« Ne dites pas une chose aussi stupide… Comment pouvez-vous penser que nous sommes aussi faibles que les Seigneurs Démons ? »
« Hmm, même les Seigneurs Démons sont des frites, hein ? Quelle confiance… Mais si c’est vrai, je veux que vous receviez une commission avec le chef de la guilde d’aventuriers de la branche Holad comme référence. »
« … Sauver les héros, c’est ça ? »
Endou reprit ses esprits en entendant le mot sauvetage. Il se pencha ensuite en avant et s’adressa à Hajime.
« C’est ça ! Nagumo ! Viens avec moi et aide-les ! Si vous êtes si fort, nous pouvons sûrement sauver tout le monde ! »
« … »
Bien que les yeux d’Endou brillaient parce qu’il voyait l’espoir, la réaction d’Hajime était défavorable. Il regardait au loin comme s’il réfléchissait à quelque chose. Endou avait naturellement pensé que Hajime l’aiderait sûrement à sauver les autres, il était donc perplexe car il n’y avait pas de réponse rapide.
« Qu’est-ce que tu as dit ? Ils sont peut-être en train de mourir, tu sais ! N’hésite pas ! Ne sommes-nous pas des camarades ? »
« … Camarades ? »
Hajime, qui avait détourné son regard plus tôt en pensant à quelque chose, regardait à nouveau Endou chauffé à blanc avec une expression froide. Endou recula instinctivement à cause de la froideur des yeux de Hajime. Il hésita après s’être souvenu de la soif de sang de Hajime, mais il répondit obstinément car Hajime était une force précieuse qu’on ne pouvait pas manquer.
« O-Oui. Nous sommes des camarades ! Il est donc naturel qu’il… »
« Ne fais pas de moi ton camarade par égoïsme. Franchement, je ne te reconnais que comme un humain ‘du même monde’, ni plus ni moins. Tu n’es pas différent des autres. »
« Qu- !? Pourquoi… pourquoi dis-tu ça… »
La froideur inattendue des paroles et du regard de Hajime rendit Endou confus. Hajime se remit à réfléchir, c’est-à-dire qu’il pensa aux démérites qu’il avait eus en sauvant la fête de Kouki.
Comme Hajime l’a dit, il a reconnu les camarades de classe comme n’étant rien de plus que des connaissances. Jusqu’à présent, il ne pensait ni à utiliser son pouvoir pour redevenir ce qu’il était dans le passé, ni à se venger. Il était vraiment désintéressé et pensait qu’il s’agissait de choses insignifiantes.
Cependant, il ne pouvait pas répondre simplement par un « NON ». Quant à la raison, il relia cette réponse aux mots prononcés par Aiko, « mode de vie solitaire ».
De plus, Hajime se souvint de la conversation au clair de lune. Après avoir été traitée d’ »incompétente » et de « plus faible » dans ce monde différent, la fille avait dit à Hajime : « Je protégerai Nagumo-kun. » En fin de compte, Hajime a été imprudent et a disparu en tombant dans l’abîme, tout comme la jeune fille le craignait. Elle avait promis de « le protéger » pour dissiper son malaise, mais cette promesse n’avait pas pu être tenue. Et d’une manière ou d’une autre, Hajime se souvenait fréquemment du moment où il était sur le point de tomber dans l’abîme et de la fille qui lui avait tendu la main avec une expression amère après son retour dans cette ville.
« Shirasaki… est-elle en sécurité ? »
Hajime marmonne et demande à Endou, confus. Laissant échapper « Eh ? » d’une voix douteuse à cause de la question soudaine, Endou commença à parler de Kaori en panique, car il pensait que Hajime ne coopérerait pas s’il ne disait rien.
« Oui, oui. Shirasaki-san est saine et sauve. Sans elle, nous n’aurions pas survécu. Jyuugo et Yaegashi-san sont morts dès la première attaque… mais Shirasaki-san était vraiment incroyable. Sa magie de guérison était incroyable, plutôt… Elle est devenue forte depuis le jour où tu es tombé, tu sais ? Elle s’est entraînée si dur, à tel point que nous voulions l’arrêter… et son aura a également changé ? Elle avait l’air mature, comme si elle pensait toujours à quelque chose, et l’atmosphère cotonneuse qui l’entourait avait disparu… »
« … Je vois. »
Hajime ne fit que répondre ainsi à l’Endou qui parlait frénétiquement même de choses inutiles. Hajime regarda donc son précieux partenaire qui l’observait en se grattant la tête.
« … Si Hajime veut le faire, je te suivrai là où tu iras. »
« … Yue. »
Avec un regard affectueux, Yue dit cela et saisit tranquillement la main de Hajime. Hajime lui rendit sa prise, la regarda doucement, et la remercia.
« Moi aussi ! Je suivrai Hajime-san où qu’il soit ! Hajime-san ! »
« Hmph, bien sûr que cette femme le fera aussi. Maître. »
« Umm, umm, c’est, Myuu, aussi ! »
Parce que Hajime et Yue commençaient à créer leur propre monde, Shia et Tio paniquaient. Même si elle ne comprenait pas bien, Myuu s’accrochait et insistait parce qu’elle ne voulait pas être laissée derrière.
Devant eux, Endou dit « Eh ? Qu’est-ce que c’est que ce harem… », avec une expression étonnée à laquelle Hajime répondit d’un air narquois, tout en disant à ses camarades ce qu’il voulait faire.
« Merci à tous. Bien que je ne veuille pas faire exprès d’établir un lien entre nous et les Héros choisis par Dieu… j’ai une dette envers quelqu’un. C’est pourquoi je me suis dit qu’il faut au moins aider. Si c’est eux, ils pourront peut-être faire quelque chose eux-mêmes après. »
La véritable intention de Hajime n’était pas d’aider le groupe de Kouki. Il ne voulait pas s’approcher délibérément des Héros ou du Dieu Fou qui les avait choisis.
Cependant, il pensait au moins montrer son visage à Kaori qui s’était démenée pour le retrouver. De plus, il l’aiderait si elle était vraiment dans le pétrin. En d’autres termes, il avait une obligation envers Kaori qui voulait le protéger et qui croyait encore à sa survie aujourd’hui.
Il ne s’inquiétait même pas du risque encouru. Il avait combattu le loup à quatre yeux dans l’histoire d’Endou, et la force des chimères devait être inférieure au dixième étage du donjon des Abysses, il n’y avait donc aucun problème.
« E-Excusez-moi, alors, vous irez avec lui ? »
« Ah, le chef de branche Lorr. Pour l’instant, j’aimerais vous demander quelque chose… »
« Vous ne voulez pas que les supérieurs vous voient les aider, n’est-ce pas ? »
« Oui. Il y a encore une chose. Je voudrais que vous me prêtiez une chambre pour Myuu jusqu’à notre retour. »
« Ah, ça ne me dérange pas. »
Du coup, Endou qui avait poussé un soupir de soulagement en voyant Hajime venir avec lui, fut ignoré tandis que Hajime continuait sa conversation avec Lorr.
Comme prévu, il ne pouvait pas emmener une enfant dans les profondeurs du donjon, alors il confia Myuu à la guilde. Bien que Myuu ait opposé une résistance farouche, tout le monde a réussi à la calmer, et Tio a été chargé de la garder et de la surveiller. Finalement, le groupe de Hajime put partir avec Endou comme guide.
« Oi, guide-nous rapidement, Endou. »
« Uwah, ne me botte pas les fesses ! Tu as trop changé ! »
« C’est bruyant. Nous finirons en, un jour… Non, finissons-en en une demi-journée. Nous avons laissé Myuu derrière nous à contrecœur, nous devons donc revenir rapidement. Je suis également inquiet parce qu’elle est avec cette perverse. »
« …Tu, donc tu es vraiment son père… Pour créer un harem de belles filles… Qu’est-ce qui s’est passé pour que ce Nagumo devienne ça… »
Tout en s’élançant vers les profondeurs du donjon, Endou marmonnait, essayant de comprendre quelque chose à l’attitude d’Hajime et aux alentours. Grâce à cette aide puissante, l’esprit d’Endou retrouva un peu de calme. S’il avait le temps de parler, il voulait l’utiliser pour courir plus vite, car il avait confiance en sa grande agilité, mais celle-ci avait été réduite en miettes. De plus, Endou priait pour la sécurité de ses meilleurs amis.