Chapitre 88 – Fin de la chanson
Sur le toit élevé – le toit vide – la voix féminine endeuillée résonnait de façon mélodieuse et éthérée.
Jiang Baimian écouta silencieusement pendant un moment avant de regarder autour d’elle dans la ville sombre et silencieuse. Elle soupira et dit : « Cette chanson n’est pas mauvaise. »
Sans attendre la réponse de Shang Jianyao et des autres, Jiang Baimian poursuivit : « Descendons. Les lumières sont éteintes et nous ne savons pas ce qui va se passer. Après tout, nous devons surveiller la jeep et le véhicule blindé. »
« Si nous sommes imprudents et que nous les perdons, nous aurons encore plus de mal à faire face au danger plus tard. » Elle n’était pas inquiète à l’idée qu’il n’y ait aucun moyen de transport demain matin, car il semblait y avoir un bon nombre de voitures en état de marche dans la ruine de la ville.
« Oui, chef d’équipe ! » Long Yuehong répondit par réflexe.
Jiang Baimian regarda alors Shang Jianyao. « Éteint le haut-parleur. Sinon, il pourrait facilement faire de nous une cible. »
Shang Jianyao ne répliqua pas. Il s’accroupit, ramassa le petit haut-parleur au fond bleu et à la surface noire, l’éteignit et le jeta dans son sac à dos tactique.
Les environs devinrent immédiatement extrêmement silencieux, seul le vent hurlant à haute altitude.
Alors que les quatre membres de l’unité de l’ancien monde se dirigeaient vers l’escalier, Bai Chen ne put s’empêcher de tourner la tête et d’observer la ville qui s’étendait au loin.
Les bâtiments étaient cachés dans l’obscurité. Aucun son n’en sortait, et aucune lumière n’apparaissait.
« Chef d’équipe, vous ne trouvez pas que ça ressemble à une pierre tombale ? » demanda doucement Bai Chen en rétractant son regard.
Jiang Baimian regarda en arrière et resta silencieuse un moment. « Oui, ces bâtiments sont comme des pierres tombales de l’Ancien Monde. Une pierre tombale après l’autre… »
Avant qu’elle ne puisse terminer sa phrase, Shang Jianyao prit l’initiative de demander : « Qu’est-ce qu’une pierre tombale ? »
Il n’y avait pas de cimetière à l’intérieur de Biologie Pangu. Chaque employé décédé avait seulement une ligne de mots gravée sur un mur correspondant.
« C’est… » Jiang Baimian organisa ses mots. « Oublie cela. Je t’expliquerai plus tard. »
Elle descendit ensuite les escaliers et alluma la lampe torche.
Ils ne pouvaient plus prendre l’ascenseur. Ils ne pouvaient que descendre en trottinant.
Heureusement, leur condition physique était relativement bonne. Trois d’entre eux avaient subi une amélioration génétique. Par conséquent, leur respiration n’était que légèrement haletante lorsqu’ils retournèrent à l’unité 805, mais ils n’étaient pas fatigués.
Jiang Baimian et Shang Jianyao vérifièrent séparément la chambre et confirmèrent qu’aucune créature dangereuse ne s’y était introduite.
« Bai Chen, repose-toi avec Long Yuehong. Je m’occupe de la surveillance de la jeep et du véhicule blindé. Shang Jianyao, surveille les rues à l’extérieur. » Jiang Baimian retourna dans le salon avec la lampe de poche.
« Oui. » Bai Chen regarda son chef d’équipe se diriger vers la fenêtre de la salle à manger et monter le fusil orange avant de dire en pensée : « L’endroit où l’explosion s’est produite semble être le mystérieux laboratoire dont Qiao Chu a parlé. »
Jiang Baimian ne se retourna pas et se concentra sur la surveillance des véhicules en bas. « D’après la direction et l’emplacement, c’est très probable. Je me demande si la mission de Qiao Chu est de détruire cet endroit ou si l’explosion s’est produite parce qu’il a été empêtré par Jingfa… »
Shang Jianyao regarda l’endroit où les flammes et le flux d’air s’étaient élevés et dit sérieusement : « Je suppose que c’est la première possibilité. »
Jiang Baimian demanda inconsciemment : « De la situation du huitième institut de recherche décrite par Du Heng ? »
Shang Jianyao secoua la tête. « J’ai juste compté les voitures sur le bord de la route. Le résultat était un seul chiffre. »
« … » Jiang Baimian cracha. « Je n’aurais pas dû discuter d’un problème avec toi aussi sérieusement. »
Long Yuehong n’avait pas parlé depuis qu’il avait quitté le toit. À ce moment, il regarda la ruine de la ville – qui était noyée dans les ténèbres à l’extérieur – et parla d’une voix légèrement éthérée. « Chef d’équipe, je comprends maintenant pourquoi vous voulez enquêter sur la raison de la destruction de l’Ancien Monde et pourquoi vous aimez déterrer l’histoire passée dans les ruines de la ville… »
Jiang Baimian écouta tranquillement et sourit de soulagement. « C’est bien que tu comprennes. »
Long Yuehong voulait dire quelque chose, mais il ne savait pas comment l’exprimer. Il ne put que continuer à fixer les ruines silencieuses et pleines de dangers de la ville avant de dire : « Que va-t-il se passer ensuite ? »
« Qui sait ? » Jiang Baimian continua de fixer la jeep et le véhicule blindé. « J’espère seulement que tous ces changements ne nous affecteront pas. J’espère seulement que Jingfa a chassé Qiao Chu de cette ville en ruine. Ou alors les deux parties se sont battues jusqu’à leurs limites et sont gravement blessées. En bref, j’espère que nous pourrons rester ici jusqu’à l’aube et repartir. »
« Chef d’équipe, ce que vous avez dit ne semble pas de bon augure », répondit Shang Jianyao avec désinvolture.
Jiang Baimian dit avec colère et impuissance : « Nous avons été malchanceux tant de fois. Les choses s’inversent toujours lorsqu’elles sont poussées à l’extrême. Il est temps que le bonheur arrive. »
Long Yuehong se sentit inexplicablement coupable en entendant le mot ‘malchance’. Il se gratta la bouche.
Il ne savait pas si les mots de Jiang Baimian étaient vraiment efficaces. Bien que des explosions, des coups de feu et des rugissements retentissent occasionnellement dans les ruines de la ville pendant les heures qui suivirent, ils ne se propagèrent pas vers le tunnel.
Au milieu de la nuit, il devint complètement silencieux.
Au fur et à mesure que le temps passait, l’horizon s’illuminait. Les bâtiments se libéraient de l’emprise des ténèbres et révélaient leurs silhouettes.
Mais aux yeux de Jiang Baimian, Shang Jianyao et des autres, les bâtiments ressemblaient de plus en plus à des pierres tombales – des pierres tombales noires, grises ou jaunâtres, délavées.
Après avoir rapidement pris son petit-déjeuner, Jiang Baimian ordonna : « Allons-y. »
Cette fois, elle demanda à Bai Chen et Long Yuehong de s’asseoir dans le véhicule blindé et de conduire à tour de rôle. Shang Jianyao et elle s’occupaient de la jeep.
Sous la lumière du matin, ils ne retournèrent pas par le tunnel d’origine. En effet, le chemin était trop sinueux et dangereux. Sans les conseils de Qiao Chu, qui connaissait bien la situation, il était très facile pour les véhicules de s’enfoncer dans le marais.
De plus, Jiang Baimian soupçonnait que certaines routes ne pouvaient pas supporter le poids des véhicules blindés.
D’après An Ruxiang et les traces laissées par les Chasseurs de Ruines, ils contournèrent le nord et quittèrent la ville en ruines par une route relativement fine.
En chemin, ils n’avaient pas oublié de récupérer des montres, des écrans LCD, des lunettes de soleil et toutes sortes de métaux utiles. Ils trouvèrent même deux barils d’huile pour le véhicule blindé.
Alors qu’ils roulaient, Jiang Baimian plissa les yeux et dit à Shang Jianyao sur le siège passager : « Il y a un convoi qui vient de l’avant avec des douzaines ou des centaines de personnes. »
Dès qu’elle eut fini de parler, elle se rendit compte de la situation. « Une centaine de personnes… C’est la compagnie de Wang Beicheng. »
Il s’agissait d’une équipe envoyée par Biologie Pangu pour enquêter sur l’anomalie ici.
Comme prévu, ils virent rapidement des véhicules blindés et d’autres choses. Ils virent également le commandant de la 23ème compagnie, Wang Beicheng.
Wang Beicheng était également surpris de retrouver Jiang Baimian et les autres. Il redressa le béret gris-noir sur sa tête, regarda le véhicule blindé derrière la jeep et s’adressa à Jiang Baimian. « Vous n’êtes pas allés à la ville Qifeng ? Pourquoi êtes-vous encore ici ? Comment vous êtes-vous procuré un véhicule blindé ? »
Plus important encore, il semblait qu’ils étaient entrés dans la ruine de la ville récemment découverte plus tôt qu’eux.
« Haha, un accident. Un accident. » Jiang Baimian rit sèchement.
Jiang Baimian devint alors sérieuse et expliqua grossièrement comment ils avaient été ensorcelés par Qiao Chu et comment ils étaient entrés dans les ruines de la ville par un chemin différent.
Son explication comprenait des informations sur le Centre de Contrôle du Réseau d’Intelligence Urbaine, le mystérieux laboratoire, les Sans-cœur Supérieurs, le Cheval de Cauchemar, Xiaochong, Du Heng, Galoran, et l’explosion finale.
Pendant ses explications, Jiang Baimian ne cacha que les connaissances sur l’éveil fournies par Du Heng et les parties où les capacités de Shang Jianyao étaient utiles. Elle avait habilement lié la raison pour laquelle ils avaient échappé au charme de Qiao Chu aux Sans-cœur Supérieurs et au garçon Xiaochong.
D’un certain point de vue, c’était la vérité.
L’expression de Wang Beicheng devint solennelle tandis qu’il écoutait. Finalement, il dit sincèrement : « Merci beaucoup. Sans cette information, je ne sais pas combien de personnes seraient mortes si nous étions entrés sans réfléchir ! De plus, les Sans-cœur supérieurs et les créatures mutantes que vous avez rencontrés ne sont certainement pas les seuls. C’est toujours très dangereux pour notre compagnie, même si nous les connaissons à l’avance. »
« Je vais immédiatement renvoyer l’information et demander des renforts. Ensuite, nous ne construirons probablement qu’un avant-poste à la périphérie de la ville… »
Jiang Baimian fait un geste de la main. « Ce que vous faites n’a rien à voir avec nous. »
Wang Beicheng regarda à nouveau le véhicule blindé, se frotta les mains et sourit d’un air hésitant. « Pouvez-vous renforcer les troupes ? »
Pour eux, un véhicule blindé et une mitrailleuse lourde supplémentaires signifiaient l’ajout d’une force de combat considérable.
Jiang Baimian sourit. « Il n’y a pas de problème. Cependant, nous avons beaucoup de choses dans le véhicule blindé. Il est impossible de les emporter avec la jeep seule. Vous devez nous aider à les ramener à la compagnie. J’ai une liste de tout. La mitrailleuse lourde de ce véhicule blindé est également notre butin de guerre. Elle doit être considérée comme notre contribution. »
Pour eux, voyager à travers les Terres de cendres était encore plus pratique avec une jeep.
Wang Beicheng inspira profondément comme s’il avait mal à la tête. « D’accord. »
Après avoir fait leurs adieux à la compagnie de Wang Beicheng, Long Yuehong et Bai Chen retournèrent à la jeep.
Pendant qu’elle conduisait, Jiang Baimian dit pensivement : « Puisque nous avons rencontré Wang Beicheng et les autres, cela signifie qu’il ne devrait pas y avoir de danger sur cette route. Nous ne rencontrerons plus Qiao Chu. Shang Jianyao, tu peux retirer ton effet d’Inférence du Bouffon. »
Shang Jianyao jouait avec une paire de lunettes de soleil noires. Il les portait parfois, et les enlevait parfois.
En entendant les instructions de son chef d’équipe, Shang Jianyao sourit et dit : « Il y a beaucoup de couples dans l’entreprise qui sont libres de sortir ensemble. »
Jiang Baimian resta stupéfaite un moment avant de tapoter le klaxon de la jeep. « C’est vrai. Pourquoi penserais-je que le véritable amour est assigné ? »
Shang Jianyao tourna alors la tête et dit à Bai Chen : « On peut aussi faire confiance aux humains. Après ces derniers jours, penses-tu pouvoir nous donner ton dos en guise de protection ? »
Bai Chen était stupéfaite, et ses yeux clignotèrent de façon incontrôlable.
C’est alors que Jiang Baimian l’interrompit. « Pourquoi cela me semble-t-il si familier ? Tu as plagié ce que j’ai dit ! »
« C’est ce qu’on appelle une citation », répondit Shang Jianyao avec le plus grand sérieux.
Les lèvres de Bai Chen se retroussèrent inconsciemment en écoutant leur dispute.
Shang Jianyao regarda Long Yuehong confus et sourit. « Greffe d’organe, reconstruction neuronale, utérus artificiel. »
« … » Les muscles faciaux de Long Yuehong se contractèrent plusieurs fois, et il résista à l’envie de frapper Shang Jianyao. Après tout, il n’était pas à la hauteur de Shang Jianyao.
Il se souvint du passé et réalisa qu’il avait été influencé sans le savoir par l’Inférence du Bouffon. Il posa immédiatement une question, effrayé. « Utilise-tu habituellement l’Inférence du bouffon pour m’induire en erreur ? »
Shang Jianyao ne se retourna pas et dit directement : « Tu ne le mérites pas. »
« … » Long Yuehong ne savait pas s’il devait être heureux ou triste.
Jiang Baimian n’en pouvait plus et dit à Shang Jianyao : « Fais d’abord une sieste. Ce sera ton tour de conduire plus tard. »
« Ouf, j’ai enfin réussi à me débarrasser du désordre ici. Nous ne pouvons plus attendre. Notre destination, la ville de Qifeng ! »
Ayant entendu cela, Shang Jianyao se massa les tempes et mit ses lunettes de soleil. Il s’appuya sur sa chaise et ferma les yeux.
…
Au fond du Hall de l’Amas d’Étoiles, devant la porte de pierre blanche grisâtre en haut de l’escalier d’argent, Shang Jianyao regarda la porte de l’Amas d’Étoiles en face de lui.
Shang Jianyao regarda les trois rainures au-dessus de lui. Une main dans sa poche et l’autre tendue, il appuya sur la porte.
De la lumière blanche sortit des rainures et se condensa en trois étoiles illusoires. Parmi elles, la lumière blanche représentant l’Inférence du Bouffon était beaucoup plus brillante que les deux autres.
La seconde suivante, la lumière blanche qui affichait les mots ‘Personne Ringarde’ s’alluma rapidement, égalant rapidement la luminosité de l’inférence du bouffon.
Après une courte pause, la lourde porte de pierre trembla légèrement et s’ouvrit lentement.
Alors que l’espace s’élargissait, Shang Jianyao vit clairement la scène à l’intérieur.
C’était une ‘mer’ illusoire qui s’étendait à perte de vue. La lumière glissait doucement sur la surface de l’eau.
La mer des origines.
…
Après avoir enfoncé la jeep dans le marais, Jiang Baimian réveilla Shang Jianyao. « C’est ton tour. Faisons un bon voyage à partir de maintenant ! »
Shang Jianyao ouvrit les yeux, enleva ses lunettes de soleil et se dirigea vers le siège du conducteur sans faire d’histoires pour échanger sa place avec celle de son chef d’équipe.
Après avoir pris place, il vit une étendue sauvage gris-noir sans fin devant lui. Il y avait peu de nuages dans le ciel bleu vif.
« Le temps est magnifique. » Shang Jianyao acquiesça. Il mit d’abord ses lunettes de soleil et sortit le petit haut-parleur de son sac à dos tactique.
En voyant Jiang Baimian le regarder, il s’étira et sourit. « Comment peut-on conduire sans musique ? »
Lorsque Bai Chen et Long Yuehong regardèrent, Shang Jianyao alluma le haut-parleur.
Un cri rauque retentit. « Debout, prisonniers de la faim… »
« Debout, malheureux de la terre… »
Shang Jianyao fit un signe de la main au milieu des chants passionnés et émotionnels. « Partons ! »
Avant qu’il n’ait pu terminer sa phrase, Shang Jianyao mit le pied sur l’accélérateur et laissa la jeep filer à toute allure à travers la nature et au loin.
(Fin du premier volume – Prélude)
Note 1 : Pour la chanson, vous pouvez vous référer à la version du groupe de la dynastie Tang de celle-ci disponible ici: https://www.youtube.com/watch?v=gE95GulBfNo