L’équipe d’investigation de l’anomalie du Grand Labyrinthe d’Elro 1
Point de vue d’un certain homme d’âge moyen.
Je regarde les chevaliers qui se sont rassemblés.
Je retiens le soupir involontaire dans ma gorge.
Si je soupire maintenant, mon fils va se mettre en colère.
« Ah, Chevaliers-san. Est-ce que vous savez où vous voulez aller ? »
Je parle en faisant l’impressionné, mais les chevaliers rougissent d’irritation.
Malheureusement, mon fils qui est à côté moi me regarde comme s’il allait s’énerver lui aussi.
Ah, désolé, désolé.
Mes véritables sentiments sont passés dans ma voix sans que je le veuille.
« Connais ta place, guide. Nous avons juste besoin que vous nous montriez le chemin. »
« Ah. C’est donc comme ça ? Dans ce cas, je refuse ce contrat. »
« Fais comme tu veux. Nous pouvons demander à quelqu’un d’autre. »
« Vraiment ? »
Mon fils me frappe méchamment alors que j’allais me mettre à sourire.
« Non. Chevaliers-sama, excusez-nous. Même si mon père n’a pas sa langue dans sa poche, c’est un très bon guide. De plus à cause de la chasse à l’araignée qui est devenue populaire de l’autre côté, il ne reste pas beaucoup de guides ici. D’ailleurs, je ne suis pas sûr que vous puissiez trouver d’autres guides disponibles en ce moment. »
Alors lui.
Il m’a vraiment frappé.
Bon, je n’ai plus qu’à laisser faire mon fils qui est plus doué que moi pour ce genre de choses.
À en juger par leur attitude, ils ne savent pas à quel point j’ai de l’influence dans le milieu.
Si les gens savent que je quitte, alors personne ne prendra la relève.
Est-ce qu’ils sont vraiment venus sans savoir ça ?
« Hmph. Bon, d’accord. Soyez plus reconnaissants que nous vous ayons choisi. »
« Oui. Nous le sommes déjà. »
C’est tellement stupide.
« Bien, Chevalier-sama. Quand est-ce que vous voulez entrer dans le labyrinthe. »
« Immédiatement après en avoir terminé avec les formalités. »
« Je vois. Cela veut dire que les préparatifs concernant la nourriture ainsi que les antidotes sont faits. Vous êtes prévoyant, Chevalier-sama. »
« Attendez. Nourriture et antidote ? »
« Pardon ? Ce n’est pas le cas ? »
Mon fils semble vraiment perplexe du fond de son cœur.
Même s’il fait semblant.
« Pourquoi est-ce que nous aurions besoin de nourriture pour mener une enquête ? »
« Eh ? Ce que vous souhaitez voir se trouve à dix jours d’ici, vous le savez ? »
« Huh ? »
Les chevaliers commencent à grommeler.
Ils sont tellement idiots.
Est-ce qu’ils sont vraiment venus ici sans se renseigner sur le Labyrinthe ?
Comment est-ce qu’un groupe aussi idiot a réussi à avoir cette enquête ?
Ne me dites pas qu’ils sont complètement incompétents et que leurs supérieurs ont fait l’erreur de les envoyer.
« Chevalier-sama, est-ce que c’est la première fois que vous entrez dans le Grand Labyrinthe d’Elro ? »
« A-ah. »
« Le Grand Labyrinthe connecte deux continents. C’est aussi la seule façon de passer d’un continent à l’autre, sachant que la deuxième façon est une traversée impossible par l’océan qui est le territoire des Dragon d’eau. Vous me suivez ? »
« Est-ce que tu me prends pour un idiot ? Tout le monde sait ça. »
« Oui. Cependant, puisque le Grand Labyrinthe est gigantesque, il est dit que c’est impossible d’y voyager sans qu’un guide expérimenté ne soit là. Ceux qui ne prennent pas de guide avec eux ont un taux de survie proche de zéro. Même si je ne sais pas si c’est vrai ou non, il paraît que l’ancien Héros-sama est entré dans le Grand Labyrinthe seul et qu’il n’en est pas revenu. »
Les chevaliers pâlissent.
Haa.
On dirait qu’ils commencent à comprendre ce que ça signifie d’entrer dans le Grand Labyrinthe une fois que l’on a parlé de l’histoire du Héros.
« Le Grand Labyrinthe a une structure complexe qui ne cesse de se diviser. Si vous perdez votre chemin, c’est terminé. Vous n’arriverez pas à en sortir vivants. Même nous les guides ne connaissons pas tous les chemins. Chevalier-sama, savez-vous ce que c’est ? »
« Quoi, ce ballot de feuilles ? »
« C’est une partie des cartes du grand Labyrinthe. »
Ce sont les cartes des routes les plus sûres et les plus courtes pour traverser jusqu’à l’autre continent que les guides utilisent dont mon fils parle.
Juste ça suffit à faire un Ballot de feuilles. Mais même la totalité des cartes ne suffisent pas à connaître toute la couche centrale.
C’est ça le « Grand » Labyrinthe.
« L’endroit où Chevalier-sama souhaite enquêter se trouve à une distance de dix jours de marche depuis l’entrée. Dix jours pour s’y rendre. Dix jours pour mener une enquête. Dix jours pour revenir. S’il n’y a pas de nourriture pour au moins trente jours, vous devrez faire demi-tour. Si possible j’aimerais prendre pour au moins dix jours de plus par sécurité. »
Les chevaliers ont été envoyés cette fois-ci parce que le nombre de monstres a augmenté récemment dans une certaine partie du Labyrinthe.
Ils sont là pour mener une enquête et savoir pourquoi ce phénomène se produit et faire reculer les monstres, mais la deuxième condition rend la mission impossible.
La zone où les monstres se trouvent en grande quantité se situe sur la route la plus courte.
J’y pense mais, si c’est vraiment possible, j’espère qu’ils seront capables de mener à bien leur enquête et d’éliminer les monstres, mais je ne sais pas ce qui peut se passer.
« De plus, puisque la plupart des monstres du Grand Labyrinthe sont venimeux, les antidotes sont indispensable. Ensuite il faut penser à une source de lumière et avoir de quoi la ravitailler. Si possible c’est mieux d’avoir quelqu’un qui peut utiliser du Feu ; puisque c’est possible de fuir en mettant le feu ou aussi pour se sortir de toile d’araignée. Du coup, chevalier-sama, nous allons vous faire une liste de ce qui est nécessaire, mais ne vous inquiétez pas pour le transport, nous sommes là pour ça. Ah, et, pourquoi ne pas envoyer une lettre à vos familles ? Ce sera un voyage long. »
Mon fils parle sans s’arrêter, et les chevaliers se contentent d’acquiescer avec attention.
Avec de tel ahuris, le voyage sera difficile.
Bon, j’imagine que je vais faire de mon mieux pour que les lettres qu’ils enverront à leurs familles ne soient pas une dernière volonté.
L’équipe d’investigation de l’anomalie du Grand Labyrinthe d’Elro 2
Huit jours après avoir pénétré dans le Grand Labyrinthe.
La zone où l’anomalie se trouve est proche.
D’ailleurs les Chevaliers dont je n’attendais pas grand-chose ont fini par se rendre utiles quand il s’agit de se battre, c’est juste qu’ils ne savent pas se servir de leurs têtes.
D’abord, j’ai cru que j’étais obligé de m’occuper d’un groupe de nobles inexpérimentés, mais en vérité il est composé de chevaliers qui sont des seconds et premiers fils de grandes familles.
Comme on peut s’y attendre d’un pays puissant comme l’empire Rengzant.
Ce n’est pas juste une équipe de nobles faite pour décorer.
« Certainement, nous sommes un groupe composé de nobles, mais nous avons fait le même entraînement et avons la même expérience au combat que les autres groupes. Cette unité est composée d’individus ne pouvant succéder aux titres familiaux. Nous avons tous besoin d’exploits pour obtenir nos propres titres. »
C’est ce qu’ils m’ont dit.
Même s’ils ont toujours l’arrogance d’anciens nobles, ils ont l’air d’avoir fait leurs preuves dans beaucoup de combats donc ils peuvent mener cette mission à bien.
Comme preuve, ils n’ont pas écouté mes instructions avant d’y entrer, mais une fois à l’intérieur et après avoir vu à quel point survivre dans un environnement pareil s’avère difficile, ils se sont excusés et ont commencé à suivre mes conseils.
« Pour être honnête, j’ai sous-estimé le Grand Labyrinthe. Nous, en tant qu’anciens nobles manquons de bon sens. Ce serait une bonne chose qu’il y ait des cours d’éducation basique à partir de maintenant. »
(note : le bon sens ici défini plus les connaissances populaires et les connaissances des nobles. Pareil pour l’éducation basique. Ils sont plutôt humbles et reconnaissent qu’il y a une différence.)
Le capitaine des Chevaliers semble être quelqu’un de compétent.
Même si je ne m’attendais pas à ce qu’il soit utile, je ressens quand même une sensation déplaisante.
Même si je suis sûr que nous n’avons pas encore atteint la zone dont le rapport parle, le nombre de monstres est plus important qu’à l’accoutumée.
Nous n’avons pas encore eu de morts, mais certains sont blessés.
Ce n’est pas un souci, puisque nous avons quelqu’un qui a des compétences de soin, mais ce qui m’inquiète, c’est que dans le Grand Labyrinthe, tout peut arriver.
Nous avons apporté un grand nombre d’antidotes et certains chevaliers ont fini par obtenir « Résistance au poison » à force de se battre.
Je ne pense pas que la situation soit à considérer comme dangereuse, mais j’ai toujours un mauvais pressentiment.
Est-ce qu’il y a une reine dans les parages ?
Ce n’est pas impossible.
La chasse à la Taratect est devenue populaire de l’autre côté, ce qui veut dire qu’une reine a pondu des œufs. En d’autres mots, ils viennent de la couche supérieure.
La Reine Taratect est une calamité au-dessus du rang S.
Il n’y en a qu’une qui soit morte tuée par Héros-sama accompagné d’une grande armée et cela en échange de leurs vies, dans les textes anciens.
Et l’une d’entre elles se trouve dans le Grand Labyrinthe.
Normalement, elle devrait être dans la couche en dessous, mais quand elle pond des œufs elle remonte dans la couche supérieure. Même si elle est censée redescendre immédiatement, je ne peux pas en être sûr puisqu’elle reste parfois dans la couche supérieure.
Je ne pense pas qu’elle soit là, mais si c’est le cas, peu importe le nombre de gens qui seront avec nous, ça ne suffira jamais.
Je pense que nous devrions juste éviter les grands passages où la Reine serait susceptible de traverser.
La deuxième chose à laquelle je pense est que cette zone est très proche d’une entrée vers la couche centrale.
Si j’y pense de façon rationnelle, c’est sans doute qu’un puissant monstre venant de la couche centrale s’est mis à chasser les monstres qui vivent dans le coin.
Mais est-ce qu’il y a vraiment un monstre suffisamment puissant dans la couche centrale pour les faire fuir comme ça ?
La couche centrale est un enfer de feu où la lave coule à flot.
C’est un domaine qu’aucun humain n’a jamais traversé entièrement.
Cependant, les monstres qui s’y trouvent ne devraient pas avoir un niveau très différent de ceux de la couche supérieure.
C’est ce qu’ont raconté les aventuriers qui s’y sont rendus et en sont revenus vivants.
Ces aventuriers ont amélioré la compétence « Résistance au feu » pendant de nombreuses années et avec un équipement résistant au feu, y sont entrés.
Ils ont fini par revenir puisqu’ils n’avaient plus de nourriture et que la couche est très grande.
Cependant se sont les premiers aventuriers à être revenus vivants de cette couche.
Il parait que le Grand Labyrinthe est composé d’une couche supérieure, centrale et inférieure. De nombreux trous dans la couche supérieure conduisent directement à la couche inférieure.
Bien que de nombreux aventuriers ont tenté de descendre dans un des trous, la plupart n’en sont pas revenus.
Ceux qui en sont revenus, ont parlé d’une quantité impressionnante de monstres au-dessus du rang C là-bas.
La rumeur dit que c’est là que la Reine vit. Et même si ce n’est qu’une rumeur, on raconte qu’il y a encore une autre couche en dessous que l’on nommerait la couche finale.
Mais personne ne peut prouver son existence sans y aller directement.
En tout cas, l’anomalie vient peut-être d’un monstre ayant traversé la couche centrale mais venant de la couche inférieure. J’ai des idées tellement horribles maintenant que j’y pense.
« Aujourd’hui nous devrions nous reposer ici, qu’en pensez-vous ? »
« Ah, je pense que c’est un bon choix. À l’extérieur il fait nuit. »
« Le temps dans le labyrinthe est difficile à évaluer. Comment faites-vous pour savoir ? »
« Eh bien, à force d’entrer et de sortir du labyrinthe pendant de longues périodes quand vous êtes enfant, vous finissez par vous habituer à ça. Tous les guides sont comme ça. »
« Je vois. Les guides sont vraiment plus impressionnants que je ne l’aurais cru. »
« Je ne dirais pas ça. Quand on parle de capacité au combat, les chevaliers sont bien supérieurs. Pour faire court, à chacun son rôle. Celui des guides est de sortir du labyrinthe tandis que les chevaliers sont spécialisés dans le combat. C’est ainsi. »
« Je vois. D’ailleurs, je sais que c’est peut-être grossier de demander, mais combien avez-vous de compétences ? »
« Huh ? Compétences eh ? »
« Excusez-moi. Je suis juste curieux. Vous n’êtes pas obligé de me le dire si vous ne voulez pas. Je m’excuse si je vous ai offensé. »
« Ah, non. Ce n’est pas ça. Pour les gens comme nous, c’est rare d’être analysé. La dernière fois que j’en ai eu l’occasion remonte à longtemps donc je ne me rappelle plus le genre ni la quantité. »
« Les compétences sont notre moyen de survie, n’est-ce pas mieux de connaître les vôtres ? »
« Bon, je me rappelle que j’avais « Vision Nocturne » et « Perception du Danger » qui avaient atteint le niveau 10, mais j’ai oublié les autres. »
Je ris joyeusement et le capitaine me regarde avec un air surpris.
Bon, je n’ai menti qu’à moitié.
Même si je ne connais pas toutes mes compétences, je m’en souviens dans les grandes lignes.
Cependant je n’ai pas besoin de les dire ouvertement à quelqu’un d’autre.
C’est mon moyen de survie, pas vrai ?
L’équipe d’investigation de l’anomalie du Grand Labyrinthe d’Elro 3
Treizième jour après être entrés dans le labyrinthe.
Nous sommes dans la zone où se trouve l’anomalie et avons commencé l’investigation concernant le mouvement des monstres.
Mais, nous avons eu une grande surprise.
« Il n’y a pas de monstres. »
« Umu. Pourtant le nombre de monstres est censé avoir augmenté d’après les rapports, et ce n’est pas le cas. »
« Ah. Il y en avait plus sur la route qui nous a conduit ici. »
Il dit vrai, il y avait énormément de monstres sur la route.
Même si d’habitude nous évitons les combats le plus possible, il y en avait trop pour ça.
À chaque fois que nous avons trouvé un monstre, les chevaliers étaient dans l’obligation de se battre. À cause de ça, les dix jours de trajet se sont transformés en douze.
Puisqu’il faut penser au retour, nous devons faire en sorte que l’enquête prenne le moins de temps possible.
« Bon c’est toujours le premier jour de l’enquête. Il n’y a pas besoin de faire les choses trop rapidement. De plus, c’est un avantage pour nous que les monstres aient disparu. C’est peut-être que l’anomalie a fini par disparaître et que le problème est résolu. »
« J’espère que c’est bien le cas. »
Même si je réponds avec légèreté au Chevalier, je n’y crois pas.
C’est à cause de ce mauvais pressentiment que j’ai depuis que je suis entré dans le labyrinthe et qui devient de plus en plus fort.
Rien de bon ne s’annonce quand j’ai un pressentiment pareil.
C’est mieux de rester sur nos gardes.
*
Quinzième jour.
« Il n’y a toujours aucun monstre. Ne devrions-nous pas examiner les grands passages que nous avons évités jusqu’à maintenant ? »
« Hmm. Les grottes les plus massive, eh ? »
Il n’y a aucun résultat dans cette enquête.
C’est sans doute parce que les monstres qui sont censés être là n’y sont pas.
J’hésite face à la proposition du capitaine.
C’est difficile de croire que nous puissions tomber sur une Reine par chance, mais dans ce genre de passages se trouvent des monstres d’un niveau différent.
Comme par exemple, le Drake de Terre qui est un monstre difficile à battre et au physique massif.
Si possible, j’aimerais éviter d’aller dans ces grottes-là, mais quand on pense à l’objectif cette fois-ci, il n’y a pas d’autre choix que d’y aller.
« Nous ne pouvons pas faire autrement. Capitaine-san, si vous jugez la situation dangereuse, sonnez la retraite. »
« Bien entendu. Tout le monde, écoutez ! Nous allons dans une des grandes grottes après ça ! SI vous pensez que c’est dangereux, repliez-vous immédiatement ! Gardez ça à l’esprit ! »
Le groupe avance alors sous les ordres du commandant.
« Nous y voilà. »
« Umu. Avançons prudemment maintenant. »
Nous avançons dans la grotte.
Je regarde dans les alentours avec attention, mais je ne vois aucun monstre.
« Il n’y a pas de monstres ici aussi. »
« Umu. D’après ce que j’ai entendu, les grottes de ce genre devraient contenir beaucoup de monstres n’est-ce pas ? »
« Ah. Trouver une grotte aussi grande et aussi vide, c’est une première pour moi. C’est tellement improbable. »
« Nous ferions mieux de rester attentifs. »
Le mauvais pressentiment que je ressentais jusque-là deviens plus fort.
Mes instincts me disent qu’avancer encore est dangereux.
« Je n’aime pas ça. J’ai l’impression qu’il y a un problème. »
« Je ressens la même chose. »
Le capitaine semble être en train de suer à grosses gouttes.
C’est la même chose pour moi alors que j’avance devant le groupe doucement.
Quelque chose attire mon regard.
« C’est, une toile d’araignée ? »
« Est-ce que c’est un monstre Taratect ? »
C’est vraiment une très grande toile.
Cependant, je ne vois ni le nid, ni son propriétaire.
Pour faire une toile pareille, cette araignée doit au moins avoir atteint sa taille adulte.
« Est-ce que le propriétaire de cette toile est la cause de l’anomalie ? »
« Peut-être, regardez ça. »
À l’endroit que je montre du doigt, il y a le corps d’un Drake de Terre à moitié mangé pris dans la toile.
« Même un Drake de Terre. Nous sommes peut-être en face d’une araignée qui a évolué en une espèce encore plus rare. »
L’espèce des Taratects trouve sa force dans son évolution.
Le plus haut rang étant la Reine qui est du niveau « mythe ».
Le nouveau-né araignée lui est de rang F, le plus bas possible.
C’est inutile de dire que le niveau change beaucoup à chaque évolution.
Une Taratect supérieure est une évolution rare pour un individu.
Sa force est de rang B voire même A.
Vu qu’un Drake de Terre a perdu, ce ne serait pas étrange qu’elle soit de rang A.
« Pouvons-nous nous battre contre un monstre de rang A ? »
« C’est impossible. C’est peut-être possible de le subjuguer, mais uniquement avec la résolution de mourir pour ça, mais nous ne pouvons pas le faire. »
« Vous avez raison. Nous devrions rentrer. C’est trop pour nous. »
« Je suis d’accord. Nous ferions mieux de fuir de là le plus tôt possible. »
Mon opinion et celle du capitaine sont les mêmes.
Nous acquiesçons tous les deux et commençons à faire demi-tour.
Soudainement un frisson me parcourt le dos.
Je reprends mon souffle.
Dans la toile que je ne regarde plus. Il y a quelque chose là-dedans.
Je regarde le capitaine à côté de moi. Il acquiesce et se tourne doucement.
C’est là que nos yeux se rencontrent.
Une Araignée.
Bien qu’elle ressemble à une Taratect, elle est légèrement différente.
C’est une petite araignée noire qui a des faucilles en guise de mains.
Je réalise en un instant.
Cette chose est dangereuse.
Même si je ne sais pas comment elle a fait pour apparaître comme ça, la situation est dangereuse.
Mon corps se fige à cause de la peur.
Taratect Supérieure ? Ce n’est pas de ce niveau.
Cette chose n’est pas une simple Taratect.
« Retraite ! »
Je reprends mes esprits au cri du Capitaine et commence à courir à toute vitesse.
Son rang n’est plus un problème maintenant.
Je me contente de bouger mes jambes avec l’énergie du désespoir pour fuir.
Alors que je me demande pendant combien de temps j’ai couru, nous avons quitté la grotte.
Cette chose ne nous a pas poursuivi.
Tout le monde exprime son soulagement.
Le capitaine reprend son souffle et commence à appeler les membres du groupe un par un.
Personne ne manque.
« Sortons du Labyrinthe immédiatement. »
« Ah. Je dois contacter mon pays. Nous ne pouvons rien faire contre un monstre pareil. »
Ce n’est pas comme s’ils l’avaient affronté, mais je peux comprendre juste après l’avoir vu.
Ce monstre est hors-norme. La raison pour laquelle les autres monstres s’en vont d’ici, c’est parce qu’ils sont chassés par cette Taratect, qu’ils ont perdu leur habitat et qu’ils en cherchent un autre. La raison pour laquelle les monstres migrent est juste pour survivre.
Quelle que soit la façon dont je peux le voir, ce monstre dépasse facilement le rang A.
Il pourrait bien être de rang S.
Il n’y a que le Héros et les élites de chaque pays qui puissent être capables de se battre contre un monstre pareil. C’est le genre d’existence contre qui, les gens ordinaires qui composent notre groupe ne peuvent rien faire.
« Zoa Ere. »
Quelqu’un murmure.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est ce monstre. Le monstre araignée qui représente le Désastre, mais ce monstre ne devrait pas être là. »
Apparemment, ce monstre serait une Zoa Ere ?
Cependant je n’ai jamais entendu parler d’un tel monstre dans le Grand Labyrinthe.
Est-ce qu’il a muté de l’espèce des Taratect ?
C’est certainement un monstre différent d’une Zoa Ere normale, donc je pense que c’est bien une mutation. Nous ne pourrons rien faire de plus en tout cas.
Immédiatement après cela, nous nous sommes enfuis du Labyrinthe.