Chapitre 43 – Le Tigre Vicieux Descend des Montagnes
Li Qingshan ne retourna pas au village du Bœuf Accroupi. Pour l’instant, ce petit village resterait en sécurité. Il écarta également l’idée de se rendre au village des tireurs. Impliquer d’autres personnes dans ses problèmes n’était pas son souhait. Il n’alla pas directement non plus à la forteresse du Vent Noir, même s’il avait complètement rompu avec eux, et qu’ils se mobiliseraient probablement dès l’arrivée du printemps pour détruire le village où il était né et avait grandi.
Il sourit intérieurement avec dédain. Vous me traitez comme un ennemi, alors pourquoi ne ferais-je pas de même avec vous ? Je vais certainement me frayer un chemin dans la forteresse du Vent Noir et prendre la tête du maître renommé de cette forteresse. Il paiera ses crimes d’une mort atroce. Ce n’est qu’alors que Li Qingshan serait satisfait.
Pourquoi avait-il travaillé si dur sur ses capacités ? C’était précisément pour tuer tous ses ennemis. Cependant, avant cela, il devait faire quelques préparatifs.
Il n’avait même pas une arme appropriée avec lui. Se battre à mains nues le désavantagerait grandement. Même un lion utiliserait toute sa force pour attraper un lapin, et encore plus face aux deux cents bandits de la forteresse du Vent Noir, qui n’étaient pas deux cents lapins. Chacun d’entre eux était un meurtrier féroce.
Une fois qu’il s’y engagerait, ce ne serait plus une simple échauffourée du jianghu, mais presque un combat sur un champ de bataille. S’il devenait trop arrogant ou imprudent, ce serait de la folie.
L’Arsenal d’Armes de la ville de Qingyang était une armurerie extrêmement réputée. Il prévoyait d’y aller pour jeter un coup d’œil, mais il avait besoin d’argent pour acheter une arme. En ce moment, non seulement il était sans le sou, mais il n’avait même pas une tenue correcte.
Ses vêtements étaient en lambeaux, et sa poitrine était à nu, attirant l’attention des passants. N’allait-il pas mourir de froid habillé ainsi par ce temps ?
Li Qingshan s’entraînait chaque jour dans une piscine glacée, alors pourquoi aurait-il peur d’un simple frisson ?
Cependant, personne ne le prenait pour un mendiant, car il n’avait pas l’apparence de quelqu’un sans le sou. Ce genre d’apparence serait empreint de misère et d’infériorité, mais lui dégageait une grande confiance. C’était comme s’il pouvait affronter tous les problèmes qui se présentaient à lui avec ses seules mains.
Il regardait autour de lui tout en marchant, admirant la ville au design classique. Il ne cherchait pas délibérément à cacher sa nature de campagnard.
Tout à coup, une calèche surgit rapidement, et le cocher cria en agitant son fouet : « Bougez ! Bougez ! » En voyant les piétons éviter la calèche frénétiquement, il éclata de rire, plein de suffisance.
En regardant la calèche s’éloigner, tout le monde était furieux, mais personne n’osait dire quoi que ce soit. La calèche appartenait à un grand aristocrate de la ville de Qingyang. Non seulement elle effrayait les gens, mais même si les calèches du domaine Zhang tuaient quelqu’un dans un accident, tout ce qu’ils auraient à faire, c’est de payer un peu d’argent.
Le conducteur vit soudain une silhouette en haillons, immobile sur son chemin. La personne ne semblait pas l’entendre et ne montrait aucun signe d’éviter la calèche. Le conducteur jura : « Espèce de mendiant, bouge ! » Il ne tira pas sur les rênes, planifiant de laisser la calèche l’écraser.
Les passants crièrent pour l’avertir. Juste au moment où la calèche allait écraser l’homme, celui-ci se tordit légèrement sur le côté, l’évitant de justesse.
Avant même que le conducteur ne puisse réagir, la calèche s’arrêta brusquement, et il fut projeté dans les airs.
L’intérieur de la calèche devint un véritable chaos, suivi du cri d’une femme.
Les deux chevaux élégants qui tiraient la calèche se cabrèrent, tandis que la calèche semblait figée sur place comme par magie. Il y avait des grincements, mais elle ne bougea pas d’un pouce.
Le conducteur se redressa d’un bond. Lui aussi était pratiquant d’arts martiaux. Alors qu’il allait lancer une insulte, il remarqua que les piétons de chaque côté de la rue fixaient l’arrière de la calèche avec stupéfaction.
Li Qingshan avait saisi le cadre de la calèche d’une seule main. Ses pieds étaient fermement ancrés dans le sol, sans bouger du tout. Tant qu’il ne bougeait pas, la calèche ne pouvait évidemment pas avancer.
Le conducteur déglutit. Quelle force possédait cet homme ?
Un jeune homme en robe brodée, empestant l’alcool, sauta de la calèche. « Laifu, qu’est-ce que tu fabriques ? » Mais tout ce qu’il vit, c’était Laifu pointant Li Qingshan du doigt, alors il cria : « Espèce de mendiant, lâche ma calèche ! Si tu la touches, je vais te couper la main ! » Il était ivre et ne réalisa même pas que Li Qingshan tenait la calèche.
« Je ne suis pas un mendiant. Je suis Li Qingshan. » Li Qingshan déclara son nom, prêt à punir ce vaurien et son serviteur arrogant.
« Quel Li… Qingshan ! » Les yeux du jeune homme exprimèrent d’abord du mépris, mais lorsqu’il atteignit la fin de sa phrase, son ton changea soudainement, comme si quelqu’un lui avait serré la gorge. Il dégrisa aussitôt. « Q-quel Li Qingshan… »
Li Qingshan demanda avec perplexité : « Tu me connais ? »
Le conducteur gémit : « Jeune maître, c-c’est le Tigre Descendu ! » Son visage, jusque-là rougi par l’alcool, devint soudainement blanc comme un linge.
« Le Tigre Descendu ? Qu’est-ce que c’est que ça ? » Alors que Li Qingshan fronçait les sourcils, le jeune maître tomba à genoux avec un bruit sourd. « Ce jeune maître, non non non, ce misérable vous a offensé. Pardonnez-moi, jeune héros ! » Ensuite, il détacha sa bourse et la tendit des deux mains. « Prenez cet argent comme compensation ! »
Les spectateurs n’avaient jamais vu le jeune maître de la famille Zhang se comporter d’une manière aussi humiliante. Ils se regardèrent les uns les autres, mais en entendant les mots « Tigre Descendu », ils changèrent immédiatement la manière dont ils voyaient Li Qingshan. Leurs regards mêlaient crainte et admiration.
Li Qingshan pesa la bourse. Il y avait vraiment pas mal d’argent dedans, assez pour qu’il s’achète des vêtements décents, prenne un repas copieux dans le meilleur restaurant de la ville, et passe une bonne nuit dans une auberge.
Mais c’était vraiment étrange. Ce n’est pas comme si je prévoyais de tuer quelqu’un. Je comptais juste te donner un ou deux coups de poing légers. Je n’allais même pas utiliser ma force, alors pourquoi as-tu si peur ?
Son instinct lui disait que toute cette peur n’était pas due à la démonstration de force qu’il avait faite en arrêtant la calèche d’une seule main. Cependant, en voyant le jeune maître terrifié, il perdit tout intérêt à lui donner une leçon. Il partit avec la bourse d’argent.
Ce n’est que lorsque Li Qingshan s’éloigna que le jeune maître se releva, les jambes tremblantes. Il jeta un coup d’œil craintif à l’intersection. Ce Li Qingshan se tenait juste là, devant lui. C’était une figure terrifiante qui avait tué plusieurs dizaines de personnes. Aussi arrogant qu’il soit, il n’oserait jamais faire le malin face à une telle personne.
Son visage rougit encore plus sous les sourires moqueurs des badauds. Il se retourna et aperçut le cocher qui se cachait à l’écart, ce qui l’irrita davantage. Il s’approcha et lui donna un coup de pied. « Hein ? Tu as assez de courage pour te cacher ? Vas-y, continue de te cacher ! Et toi qui prétends savoir conduire ! » Bien que le cocher maîtrisât les arts martiaux, il n’osa pas esquiver les coups et se contenta de se prosterner en s’excusant timidement.
Li Qingshan, avec la bourse d’argent en main, se sentait beaucoup plus tranquille, même si l’argent était arrivé d’une manière plutôt étrange. Soudain, il se rappela que sa priorité était d’enquêter et de comprendre s’il se passait quelque chose en rapport avec la forteresse du Vent Noir. Il se souvenait justement qu’il avait un camarade de village à Qingyang qui était aussi membre du jianghu. Après avoir demandé à plusieurs personnes, il se retrouva devant l’école du Poing de Fer.
À l’entrée, deux grands hommes chauves, aussi imposants que des tours de fer, montaient la garde. Leurs bras étaient aussi épais que les cuisses des gens ordinaires. Ils observaient les passants avec des regards perçants. Bien avant que les piétons n’approchent de l’entrée, ils préféraient l’éviter en marchant de l’autre côté de la rue. Telle était la puissance de l’école du Poing de Fer.
En voyant arriver un « mendiant » en haillons à l’entrée, l’un des gardes lança brusquement : « Dégage. Ce n’est pas un endroit pour mendier ! »
Son compagnon l’arrêta et scruta Li Qingshan. Il le railla : « Gamin, tu as l’air d’un pratiquant d’arts martiaux. Comment tu as fini dans cet état ? » Il pouvait voir que le corps de Li Qingshan était solide et insensible au froid.
Li Qingshan répondit : « Je cherche quelqu’un. Pouvez-vous lui transmettre un message ? Il s’appelle Li Long. Dites-lui que je viens du même village que lui et que je suis Li Qingshan. »
Les deux hommes, d’abord indifférents, devinrent soudainement plus prudents en entendant le nom de Li Long. Ce dernier était le disciple préféré du maître de l’école. Lorsqu’ils entendirent « Li Qingshan », leurs visages changèrent radicalement. « Le Tigre Descendu, Li Qingshan ! »
C’est seulement à cet instant que Li Qingshan comprit qu’il était surnommé « Le Tigre Descendu ». Il grogna intérieurement, Quel genre de surnom est-ce que c’est ? Les gens du jianghu manquaient décidément de culture. Il n’avait pas envie d’être associé à ces surnoms d’animaux comme les loups, tigres ou léopards.
« Atchoum ! » Dans le village de tireurs, Huang Binghu éternua bruyamment.