Chapitre 56 – Seul dans la Forteresse du Vent Noir
La salle de réunion était illuminée de mille feux. Les chefs de la forteresse étaient tous rassemblés, discutant de la situation concernant Li Qingshan.
« Chef, que fait-on maintenant ? Ce gamin se cache dans la ville de Qingyang, et il est sous la protection de Huang Binghu. »
« Hmph, Yang Anzhi a révélé l’existence du ginseng spirituel, alors qui pourrait le protéger ? Sa fin est proche. »
« Il mourra, oui, mais aux mains des autres. Ainsi, nous ne pourrons jamais restaurer l’influence dominante de notre forteresse du Vent Noir. De plus, le ginseng spirituel finira dans les mains de quelqu’un d’autre. »
Comme prévu, un tic nerveux traversa l’œil de Xiong Xiangwu. Son désir pour le ginseng spirituel était tout aussi ardent que celui des autres.
« A-t-il dit qu’il viendrait de lui-même ? Dans ce cas, je le réduirai en bouillie ! » lança le septième chef, un gros chauve brandissant une énorme massue avec une sauvagerie déconcertante.
Tous échangèrent des regards complices et se mirent à rire. « Septième frère, tu es bien le seul à croire qu’il viendra. Personne d’un tant soit peu intelligent n’imaginerait qu’il se précipiterait seul dans notre forteresse du Vent Noir. »
« S’il ne vient pas, nous le forcerons à venir. Bien que la neige ait bloqué les montagnes, nous empêchant de mobiliser toutes nos forces, une simple escouade suffit pour massacrer le village du Bœuf Accroupi et retrouver notre autorité. Nous n’aurons alors qu’à capturer des proches ou des amis de ce gamin, les découper en morceaux et lui envoyer morceau par morceau. Je refuse de croire qu’il restera sans bouger. » proposa sournoisement le second chef.
Les autres chefs applaudirent, approuvant unanimement cette idée. Le second chef esquissa un sourire satisfait.
Boom ! Un bruit sourd retentit, et toute la forteresse sembla trembler. Un bandit se précipita dans la salle. « A- alerte ! Il y a quelqu’un qui frappe à la porte de la forteresse, chefs ! »
Devant la forteresse, plus d’une douzaine de bandits chargés de surveiller l’entrée fixaient la porte avec crainte. Les énormes rondins épais qui la composaient n’étaient désormais plus un gage de sécurité pour eux.
Boom ! Avec un autre bruit fracassant, les rondins tremblèrent alors que des éclats de bois volaient de tous côtés, comme si une bête immense tentait de forcer l’entrée. Sous les coups incessants, de larges fissures apparurent sur la porte.
Bang ! De grands éclats de bois se dispersèrent, l’un d’eux frappant un bandit en pleine poitrine, le projetant à terre où il cracha immédiatement du sang.
Cependant, les bandits n’avaient pas le temps de se soucier de leur compagnon. Ils fixaient l’entrée, pétrifiés. À travers la neige, la tempête et la poussière, une silhouette imposante s’avança dans la forteresse du Vent Noir.
« A- arrête ! C’est la forteresse du Vent- » Un des bandits, semblant être leur chef, tenta de parler malgré sa peur, mais avant qu’il ne termine, une flèche fendit la poussière et le silence, interrompant sa phrase et sa vie.
Li Qingshan abaissa son arc Fendeur de Pierre et répondit calmement : « Je sais. »
Avant même que la poussière ne retombe, les bandits virent que ce n’était ni une armée ni une bête monstrueuse qui se tenait devant la porte, mais un jeune homme vêtu d’une armure de métal et brandissant un arc gigantesque. La peur dans leurs cœurs s’atténua aussitôt. L’un d’eux leva son sabre et cria : « Il est seul ! Tous ensemble, tuez-le ! Le chef nous récompensera ! »
Plus d’une douzaine de bandits, armés de toutes sortes d’armes, chargèrent en criant.
Li Qingshan sortit tranquillement trois flèches de son carquois et les encocha sur la corde de son arc. Il tira l’arc à pleine puissance, et une série de sifflements retentit. Les flèches acérées transpercèrent les trois bandits en tête avec une force inouïe, et ils s’effondrèrent au sol, morts, comme des marionnettes dont on aurait coupé les fils.
Li Qingshan tira son arc avec une précision implacable, abattant douze bandits à la suite.
« Je vais te tuer ! » Quatre bandits parvinrent malgré tout à l’approcher, brandissant leurs armes vers sa tête en hurlant. Li Qingshan rangea son arc et avança comme s’il ne les voyait pas.
Un tourbillon cinglant se forma autour de lui. Du sang jaillit simultanément des cous des quatre bandits, qui s’effondrèrent aussitôt au sol. L’un d’eux, un peu plus habile, remarqua un minuscule couteau. Il tenta de parer avec son sabre, mais le couteau trancha son arme comme du beurre.
Li Qingshan avança en enjambant les cadavres et continue tout droit. Puis, il s’arrête au centre vide de la forteresse. Il voit des bandits sortir en courant des différents bâtiments, alertés par la nouvelle. Tous tiennent des torches, particulièrement visibles dans l’obscurité.
Il bande son grand arc et décoche rapidement des flèches, devenant de plus en plus rapide à chaque tir.
L’alcool spirituel commence peu à peu à agir en lui. Il se sent légèrement ivre, mais chaque flèche qu’il tire semble guidée par une intervention divine. Aucune ne manque sa cible.
La salle de réunion est située au point le plus élevé de la forteresse du Vent Noir. Les chefs se précipitent à l’extérieur et observent la scène depuis une plateforme. Ils s’écrient tous ensemble : “Il a vraiment osé venir ?” Et en plus, il est venu si vite.
Soudain, Li Qingshan remarque que les bandits ont cessé de se relayer et se retirent désormais de manière ordonnée. Il lève la tête et aperçoit Xiong Xiangwu du premier coup d’œil, et il éclate de rire. “Maître Xiong, un invité est arrivé, mais en tant qu’hôte, tu mets une éternité à l’accueillir ! Je n’ai pas pu attendre plus longtemps, alors j’ai tué une bonne douzaine de tes sous-fifres pour passer le temps. Tu ne peux pas m’en vouloir pour ça !”
Le vrai Qi jaillit de son corps et projette son rire jusqu’à cinq kilomètres. Ses paroles résonnent à travers les montagnes, couvrant le bruit du vent et de la neige, résonnant dans les oreilles des bandits comme le tonnerre. Ceux qui sont proches s’effondrent immédiatement au sol en gémissant, du sang coulant de leurs oreilles.
“Oups, j’en ai tué quelques autres.” Li Qingshan couvre sa bouche et produit un hoquet d’ivrogne.
Les bandits tremblaient de peur, tandis que Xiong Xiangwu est prêt à exploser de rage. La puissance de la force intérieure de Li Qingshan dépasse son imagination et elle est encore plus raffinée que prévu. Il n’est pas comme le prétendaient les rumeurs, qui disaient qu’il n’était qu’un maître des arts martiaux durs et externes. Cela doit être l’effet du ginseng spirituel.
“Le même jour l’année prochaine marquera l’anniversaire de ta mort. Non, je veux te garder en vie et te torturer pendant sept jours et sept nuits !”
Li Qingshan rit bruyamment. “Je n’ai ni le temps ni l’envie de m’embêter avec toi de cette façon, alors prépare-toi à rencontrer ton créateur !” Il lève et bande son arc, et le sourire sur son visage s’efface soudainement. Sa main droite devient un flou alors qu’il tire les flèches comme une machine.
Sept flèches forment une seule ligne. Il utilise la technique de tir rapide qu’il a apprise du village des tireurs pour tirer en direction de la plateforme.
“Esquivez !” L’avertissement de Xiong Xiangwu est trop tardif. Un homme tombe de la plateforme, trois flèches dans le corps. Il n’avait réussi à esquiver que les quatre premières.
“Sixième chef !” s’écrient les bandits.
Li Qingshan porte la main à sa taille. Les trois carquois sont vides, alors il les jette de côté avec le grand arc.
“Il n’a plus de flèches !” “Pas besoin de le craindre ! Tuez-le !” Les bandits galvanisent leur moral et se ruent sur lui en masse. Ils l’entourent complètement, et des couches de silhouettes et d’armes l’avalent.
Li Qingshan fait rebondir la lance du Tyran avec son pied et la pose sur son épaule dans un grand fracas. Il la fait tourner comme un tourbillon, et la lance de quatre mètres et soixante-et-onze kilos danse comme un dragon noir, vrombissant dans les airs.
Cinq bandits sont projetés en même temps, leur tête éclatée ou leur poitrine broyée en poussière. Ils sont morts sur le coup. Avec cette arme en main, tout ce que Li Qingshan touche meurt. Personne ne peut survivre.
Il réussit aussi à écraser les bandits plus éloignés les uns contre les autres, les faisant gémir et crier. Li Qingshan regarde la plateforme. “Ne sacrifie pas tes sbires pour rien. Viens ici et bats-toi.” Xiong Xiangwu observe les morts et les blessés, mais il n’a aucune intention de se battre. Il ricane à la place. “Me battre contre toi ?” De son point de vue, il voit clairement ce qui se passe.
Plus de dix bandits de la montagne, vêtus d’uniformes spéciaux, se fondent dans la foule et s’approchent de Li Qingshan. Ils ne lèvent pas leurs armes comme leurs compagnons, les laissant traîner.
Li Qingshan sent une menace glaciale. Une intention meurtrière terrifiante apparaît comme un serpent venimeux qui montre ses crocs, mais tous les maîtres qu’il prenait au sérieux étaient clairement sur la plateforme.
Avant qu’il puisse réfléchir davantage, ces bandits spéciaux lèvent leurs bras et crient, “Feu !”
Li Qingshan aperçoit enfin les détails. Ils tiennent plus d’une douzaine d’arbalètes noires, et ils appuient tous sur la détente en même temps.