Chapitre 60 – Découverte d’un Artéfact Spirituel
Le bœuf noir ne dit plus un mot. Ce n’est que lorsque Li Qingshan se retourna qu’il ajouta : « À ton retour, tu pourras commencer à pratiquer le Poing du Démon Tigre de la Forge des Os. Si tu pratiques le bœuf mais pas le tigre, tu n’auras pas vraiment de pouvoir. »
Li Qingshan marqua une pause, mais continua sa marche. Peu importe où ce chemin le mènerait, il irait sans se retourner, pour lui-même autant que pour l’enfant qui marchait à ses côtés.
Le bœuf noir portait toute son attention sur Li Qingshan. Il avait enseigné à Xiao An la Voie de l’Os Blanc et de la Grande Beauté en partie à cause de Li Qingshan et aussi par commodité. Mais la Force des Neuf Bœufs et des Deux Tigres qu’il avait transmise à Li Qingshan était-elle réellement une simple technique médiocre ?
Li Qingshan fouillait la forteresse du Vent Noir pour y dénicher ses gains de bataille. Xiao An le suivait, ses pas résonnant bruyamment. Très vite, Li Qingshan découvrit un grenier rempli de grain. Tout ce grain avait été pillé dans différents villages pour préparer l’hiver. Combien de villageois ordinaires allaient souffrir de la faim ou mourir de froid à cause de cela ?
Par la suite, il trouva une réserve remplie de divers objets et aussi une armurerie. La réserve contenait de l’alcool, de la viande et du sel, tandis que l’armurerie stockait des armes ordinaires. Aucune ne valait l’épée du Dragon Volant qu’il tenait, aussi il n’y prêta pas vraiment attention. Malgré ses recherches, il ne trouva pas la trésorerie la plus précieuse. Cependant, il découvrit une bonne quantité d’argent et de billets de banque dans les chambres des différents chefs.
La forteresse du Vent Noir avait dominé la région de Qingyang depuis des années, accumulant sûrement des trésors considérables, peut-être même des talismans. Xiao An, plus attentif des deux, découvrit un mécanisme bien caché dans la chambre de Xiong Xiangwu. En activant le mécanisme, une porte secrète apparut.
À l’ouverture de la porte, une lueur éblouissante de pièces d’or et d’argent les aveugla presque. Une boîte en bois contenait une pile de billets de banque d’une valeur de plus de dix mille taels. Cependant, les objets les plus précieux restaient probablement les peintures, calligraphies, et antiquités dont il ne savait rien.
Même Li Qingshan était impressionné. Il saisit un objet, le manipulant et l’admirant un moment, se révélant en réalité comme un paysan ignorant. Dans ses deux vies, il n’avait jamais vu autant de trésors. Mais, après avoir cherché, il ne trouva aucun autre talisman, ce qui le déçut un peu. Il pensa que, si Xiong Xiangwu en avait eu un autre, il l’aurait gardé sur lui comme atout plutôt que de le laisser moisir ici. Cette idée l’attrista quelque peu.
Xiao An ignorait l’or et l’argent, en ayant probablement assez de s’amuser avec les armes plus tôt. Il sortit plutôt des peintures d’un grand pot de porcelaine rempli de rouleaux dans un coin. Il ne semblait plus jouer, mais examiner les œuvres sérieusement. Certaines peintures furent immédiatement rejetées par lui après un coup d’œil, comme s’il en avait reconnu les fausses.
Li Qingshan se pencha pour observer, mais il ne vit que des peintures de paysages élégants, de montagnes, d’eau, de fleurs, d’oiseaux et de personnages, ou encore des textes écrits dans une calligraphie étrange. La plupart des caractères lui étaient incompréhensibles. C’étaient tous des styles anciens, classiques, et il ne parvenait pas à les distinguer.
Il réalisa soudain qu’il était pratiquement illettré dans ce monde. Dans le village de montagne, il n’avait ni la possibilité ni le besoin d’apprendre. Il ne savait probablement pas lire la majorité des mots de ce monde. Il se dit qu’il faudrait qu’il comble cette lacune quand l’occasion se présenterait. Toutefois, il était surpris intérieurement. « Tu comprends cela ? »
Xiao An hocha la tête. Bien qu’il ne puisse pas parler, il fit des gestes à Li Qingshan, qui comprit rapidement. En réalité, Xiao An se souvenait de bien plus de choses après avoir atteint un certain niveau avec la Voie de l’Os Blanc et de la Grande Beauté et s’être transformé en squelette.
Li Qingshan s’exclama en secouant la tête. « Peut-être que tu te souviendras bientôt de ta maison. Comprendre la peinture et la calligraphie à un si jeune âge implique une éducation extraordinaire. Peut-être que tu ne viens même pas d’une simple famille aisée. »
Xiao An, cependant, se perdit dans les paroles de Li Qingshan. Même s’il était innocent, il savait qu’il n’était pas dans un état présentable. Même s’il retrouvait sa famille, pourrait-il les rencontrer ?
Li Qingshan le consola en disant : « Ne t’inquiète pas, j’ai une solution. Bientôt, tu deviendras aussi sain et beau que les autres enfants. Je te le promets. »
Xiao An retrouva immédiatement le sourire. Bien qu’il ignorât quelle méthode Li Qingshan comptait utiliser, il lui faisait confiance instinctivement.
Le bœuf noir, qui écoutait depuis l’extérieur, ricana intérieurement. Comment pourrait-il venir d’une famille riche ordinaire ? L’âme du petit esprit avait manifestement été raffinée et renforcée par une puissance immense, d’où sa grande ténacité. Malgré le raffinement amateur de la sorcière, son âme ne s’était pas dissipée ; au contraire, il parvenait même à manipuler des objets.
Li Qingshan ne comprenait peut-être pas à quel point les exigences de talent pour pratiquer la Voie de l’Os Blanc et de la Grande Beauté étaient strictes, mais le bœuf noir, lui, le savait. Lorsque Xiao An atteignit un succès initial, même lui fut surpris. Cela ne pouvait pas être uniquement dû au talent et à l’intelligence. Il était probable que l’intelligence spirituelle de Xiao An ait été éveillée par un remède spirituel ou une technique spéciale.
Xiao An déroula un autre rouleau de peinture, et la pièce fut soudainement inondée de lumière, surpassant en éclat tout l’or et l’argent présents.
Li Qingshan frissonna. Il ressentit une énergie tranchante d’épée l’assaillir, bien plus terrifiante que le coup mortel de Yang Anzhi à l’auberge. Instinctivement, il attrapa Xiao An et le tira derrière lui pour le protéger.
Le rouleau tomba au sol, mais ne lança pas l’attaque terrifiante à laquelle il s’attendait. Après un moment d’hésitation, Li Qingshan ramassa le rouleau avec précaution et découvrit qu’il ne s’agissait pas d’une peinture mais de calligraphie. L’écriture était vigoureuse, vivante et incroyablement acérée, mais il ne reconnaissait aucun caractère.
Cela ressemblait à de l’écriture cursive, sans en être vraiment. L’ensemble ne formait aucun caractère spécifique, seulement des traits diagonaux montants et descendants, tout en puissance. Chaque trait ressemblait à une entaille laissée par un épéiste d’exception sur une falaise, un coup dont le temps même ne pouvait effacer l’empreinte.
Le bœuf noir déclara : « Tu as de la chance, gamin. Tu as découvert un véritable artéfact spirituel ! »
« Un artéfact spirituel ! » s’écria Li Qingshan, rempli de joie. Il joua avec le rouleau entre ses mains, débordant de bonheur, et frotta le crâne de Xiao An. « Bien joué, Xiao An ! »
Voyant la joie de Li Qingshan, Xiao An baissa la tête avec le même bonheur.
« Comment je m’en sers ? »
Le bœuf noir répondit : « Essaie d’y canaliser ton vrai Qi. »
Dans sa grande bataille contre la forteresse du Vent Noir, Li Qingshan avait principalement utilisé sa force physique et n’avait donc pas épuisé beaucoup de son vrai Qi. Cependant, en essayant de canaliser son Qi dans le rouleau, celui-ci fut aspiré hors de son corps à une vitesse vertigineuse. Tout son vrai Qi fut absorbé par le rouleau.
Lorsque son corps fut complètement vidé de vrai Qi, l’un des traits calligraphiques sur le rouleau s’illumina. En un éclair, une diagonale descendante s’échappa du rouleau, balaya un coffre rempli d’or et d’argent, puis alla se planter dans le mur de pierre de la salle secrète. Aucun bruit fracassant ne se produisit, mais peu après, le coffre au trésor se fendit en deux.
Li Qingshan reprit ses esprits et s’approcha. Tout ce qu’il voyait, c’était que la diagonale avait coupé tout l’or et l’argent en deux, net et lisse. Ensuite, en inspectant le mur de pierre massif, il découvrit une entaille extrêmement fine et profonde.
« Voilà donc la puissance d’un artéfact spirituel ! » Li Qingshan déglutit. Même l’armure de l’Ogre qu’il affectionnait tant, et encore moins le Talisman de la Force des Rois Gardiens de Xiong Xiangwu, ne pourraient jamais bloquer une telle attaque. De plus, il sentait qu’avec si peu de vrai Qi, il n’avait même pas libéré un dixième de la puissance de l’artéfact. S’il parvenait à activer tous les traits du rouleau en même temps, à quel point cette puissance serait-elle phénoménale ?!