Chapitre 304 – Apparu
Après que Xiao Luo ait passé un certain temps à réconforter Su Xiaobei, la petite fille se calma enfin et sourit joyeusement. Elle ne pleurait plus et était redevenue le petit ange qu’elle était, apportant de la joie dans les cœurs des gens autour d’elle. Su Li n’était jamais apparue pendant l’appel vidéo, et tout ce que Xiao Luo avait vu d’elle était sa main essuyant les larmes de Bei Bei.
Après avoir raccroché, Su Li envoya un message à Xiao Luo. «Es-tu à Jiangcheng ou chez toi dans la province de l’Ouest ?»
«C’est le Nouvel An chinois, alors naturellement, je suis chez moi.» Xiao Luo répond à son message en descendant les escaliers pour rejoindre sa famille au dîner.
Su Li : «As-tu déjà pensé à quitter ton travail à l’Entreprise Luo et à venir à Xiahai pour poursuivre ta carrière ?»
Xiao Luo fut surpris par sa question, pourquoi aurait-il pensé à quitter son emploi à l’Entreprise Luo ?
Il réfléchit un peu avant de reprendre ses esprits. Comment Su Li savait-elle où il travaillait ? La seule information sur son statut à l’Entreprise Luo était qu’il était un employé de Luo Fang. Peut-être Su Li avait-il demandé à quelqu’un d’enquêter sur lui.
Ding. Ding.
Une notification de WeChat lui indiqua qu’il avait reçu un nouveau message, et il s’agissait à nouveau de Su Li. «Je peux t’engager pour être le père de substitution de Su Xiaobei ? Je n’ai pas besoin que tu fasses quoi que ce soit d’autre, tu n’as qu’à t’occuper de Su Xiaobei quand je suis occupé. Je te paierai 50 000 par mois, plus le logement. Es-tu prêt à accepter ?»
Xiao Luo était stupéfait, un salaire mensuel de 50 000, logement compris ? Elle se comportait vraiment comme une personne riche et célèbre, et savait comment faire étalage de sa richesse. Xiao Luo commençait à se faire une idée de ce qu’était une superstar. Il n’est pas étonnant que Zhang Dashan ait dit que cette femme était un «jackpot». Personne ne pouvait offrir des conditions aussi généreuses.
«Je vais y réfléchir.»
Xiao Luo avait initialement prévu d’aller à Xiahai de toute façon, et si quelqu’un était prêt à lui donner 50 000 par mois et à lui fournir un logement, pourquoi pas ? Xiao Luo ne pensait pas que le travail serait trop pénible non plus, alors c’était comme un déjeuner gratuit. Même s’il n’avait pas besoin de cet argent, tout revenu supplémentaire serait toujours le bienvenu. De plus, il avait un attachement inexplicable pour Su Xiaobei. C’était impossible à exprimer, ils partageaient un lien naturel.
Su Li : «Je te paierai cent mille par mois !»
Xiao Luo écarquilla les yeux. Il se demanda si elle essayait de l’acheter avec de l’argent.
N’obtenant aucune réponse de Xiao Luo, Su Li continua à doubler son offre : «Deux cent mille».
Xiao Luo répondit rapidement : «D’accord, je suis d’accord.»
Il ne pouvait pas dire non, et avec 200 000 dollars offerts, il n’avait aucune raison de refuser.
Su Li : «Quand peux-tu venir ?»
Xiao Luo écrit : «Je ne suis pas encore sûr, je te contacterai quand je serai à Xiahai.»
«D’accord.»
Enfin, d’un seul mot, elle mit fin à la communication.
Juste à ce moment-là, Ji Siying monta les escaliers pour prendre un appel entrant.
«Bonjour, Lin Dong, qu’est-ce qui ne va pas ? Il y a un problème ?»
«Mlle Ji, nous avons trouvé des traces laissées par les Mercenaires Cobra.»
«Hein ?»
Ji Siying fronça les sourcils et leva les yeux vers Xiao Luo, qui entendait également Lin Dong sur le haut-parleur. Il remit son téléphone dans sa poche et s’arrêta net.
«Où sont-ils ?» demanda Ji Siying.
Lin Dong était le chef des vingt soldats de grade C affectés à la mission, et ils avaient secrètement mené des patrouilles autour de la ferme et de la région du mont Luo.
«Dans la forêt de la montagne Luo, coordonnées 0600. Ils sont tous les huit là, autour d’un feu de camp et en train de prendre leur repas. Vous et M. Xiao Luo devriez vous dépêcher d’y aller.»
«D’accord, bien reçu !»
Ji Siying raccrocha le téléphone et se tourna vers Xiao Luo.
Xiao Luo fronça les sourcils, il ne pouvait s’empêcher de sentir qu’il y avait quelque chose d’anormal, mais il n’arrivait pas à mettre le doigt dessus.
Pendant ce temps, dans un endroit sombre et lugubre quelque part dans la forêt de la Montagne Luo, une silhouette délaissée était affalée sur le sol, et un grand homme venait de lui prendre le téléphone des lèvres. Éclairé par les flammes vacillantes d’un feu de camp, le visage de l’homme était méconnaissable, son visage était ensanglanté et son corps brisé et gorgé de sang. Des croassements rauques et gutturaux s’échappaient de ses lèvres alors qu’il tentait de parler. Puis, d’une voix tremblante, Lin Dong prononça ses derniers mots :
«Tuez-moi… vite…»
«Comme vous voulez !»
L’homme énorme répondit dans un chinois fluide et rit cruellement. S’agenouillant à côté de Lin Dong, il sortit un grand couteau de combat incurvé et le trancha sur la gorge de Lin Dong, honorant ainsi sa promesse d’une fin rapide.
Deux heures plus tôt, Lin Dong et son escouade célébraient tranquillement le réveillon du Nouvel An chinois sur le terrain. Ils partageaient leurs rations et buvaient un peu d’alcool pour l’occasion. C’était une petite consolation d’être loin de leurs familles. Avant même de s’en rendre compte, ils furent attaqués par les mercenaires Cobra. Les attaquants avaient furtivement empiété sur leur périmètre, et 19 des compagnons de Lin Dong furent rapidement massacrés. Mais Lin Dong, en tant que commandant, a été capturé vivant.
Pendant deux longues heures, Lin Dong fut soumis aux pires formes de torture : ses ongles ont été arrachés, sa peau a été arrachée et saupoudrée de sel, et ses membres ont été grillés sur le feu. Comme il ne se soumettait toujours pas à leur interrogatoire, ils l’ont rendu aveugle en lui arrachant les yeux. Et comme si cela ne suffisait pas, la chair boursouflée de ses jambes a été tranchée et jetée au feu, laissant apparaître le blanc de ses os.
Il fut torturé au point de ne ressembler ni à un humain ni à un fantôme, et à la fin, il succomba en échange d’une mort rapide.
L’homme qui avait tué Lin Dong était de taille énorme et portait une barbe épaisse. Il portait une blouse de camouflage sans aucun emblème. Son équipe de sept hommes était assise autour du feu de camp et se régalait de viande de sanglier rôtie lorsque l’énorme barbu lança un ordre en anglais : «La cible va bientôt se montrer, préparez-vous au combat !»
Les sept hommes engloutirent le reste de la viande rôtie dans leurs mains, puis ramassèrent leurs armes et se dirigèrent vers leurs positions, se dispersant comme des fantômes dans toutes les directions de la forêt. Ils se cachaient sous le couvert de la nuit et se fondaient dans la forêt, comme une toile géante attendant que leur proie déclenche le piège.
*****
Xiao Luo et Ji Siying, en tenue de combat sombre, étaient arrivés au pied du mont Luo pour s’occuper des mercenaires. Sous un voile de ténèbres, ils se dirigeaient lentement vers le Mont Luo.
Le croissant de lune flottait dans le ciel, éclairant leur chemin à travers la forêt épaisse et sombre. Le temps était frais, suffisamment froid pour former une brume lorsque l’on expirait. Le silence était total dans la forêt, avec le bruit des ruisseaux de montagne et le chant occasionnel des oiseaux de nuit.
«Regarde, il y a un feu !»
Ji Siying fut la première à voir la faible lueur du feu de camp à mi-hauteur de la montagne et se hâta de s’y rendre, mais Xiao Luo l’arrêta.
«Qu’est-ce qui ne va pas ?» demanda-t-elle, l’air perplexe.
«Attendez, il y a quelque chose qui ne va pas ici.»
Xiao Luo prit une expression sévère en observant le site. «Allumer un feu de camp n’a aucun sens. Pourquoi donneraient-ils leur position ? Des mercenaires expérimentés de ce niveau ne feraient probablement pas une erreur aussi élémentaire lors d’une mission.»
«Mais Lin Dong a dit…»
«Recontactez-le maintenant», dit Xiao Luo.
Ji Siying acquiesça, sortit son communicateur et tenta de contacter Lin Dong, mais il n’y eut aucune réponse. «Son communicateur est éteint.»
«Éteint ?»
Xiao Luo considéra les possibilités en balayant du regard la zone menant au campement.
«Il leur est arrivé quelque chose.»
«Ils ont probablement éteint leur communicateur de peur de s’exposer.» Répondit Ji Siying.
«Non, il y avait quelque chose dans la voix de Lin Dong pendant l’appel de tout à l’heure, il semblait essayer de supprimer… la douleur.»
Ji Siying ne pouvait qu’être d’accord, la voix de Lin Dong semblait quelque peu inhabituelle.
«Alors, on monte ou on ne monte pas ?» Demanda-t-elle.
«Pas de précipitation, laissez-moi y réfléchir.»
Xiao Luo se caressa le menton en contemplant. Il était conscient qu’il s’agissait d’un piège, et que les mercenaires Cobra n’attendaient qu’une chose : qu’ils y tombent. Une fois qu’ils se seraient exposés, les tireurs d’élite les élimineraient en un instant.
Il regarda le sac à dos de Ji Siying. «Tu as les fusées éclairantes avec toi ?»
«Oui», répondit Ji Siying en hochant la tête.
Cela devrait lui faciliter la tâche.
Xiao Luo désigna plusieurs points sur la colline opposée. «Tu montes sur cette colline et tu lances une fusée de là. Ensuite, tu te diriges vers le point d’observation là-bas et tu en lances une autre. Ensuite, dirigez-vous vers cet endroit et lancez-en une troisième.»
Il devait confirmer la position des huit mercenaires Cobra, et une fois qu’il saurait où ils se trouvaient, il trouverait un moyen d’entrer dans la zone.