Chapitre 91.1 : Prologue volume 6 : Superstitions de Cal Mira
Le son rythmique des vagues qui s’écrasent était apaisant, alors que je contemplais le bleu de l’océan et du ciel.
« La plage est si paisible. C’est difficile de croire que l’océan est si rude là-bas. »
« Monsieur Naofumi, n’y a-t-il pas encore une tempête qui fait rage au large ? »
Nous étions sur une île de villégiature appelée Cal Mira, mais nous n’étions pas là pour nous détendre. L’île était en plein milieu d’un phénomène d’activation, nous étions donc venus pour en récolter les fruits.
L’événement d’activation était similaire à ce qui se passe dans les événements programmés des MMORPG. Il s’agissait d’une période déterminée au cours de laquelle le nombre de points d’expérience reçus par les joueurs était considérablement augmenté. Ainsi, pendant que le phénomène se produisait, nous recevions beaucoup plus d’expérience que d’habitude pour le même nombre de combats. Les points d’expérience semblaient être une idée si étrange, mais je m’y étais habitué. C’était un monde complètement différent, après tout.
» Vous voyez ? Si vous plissez les yeux en direction de l’horizon, vous pouvez distinguer des nuages noirs. »
« Hum… »
J’ai essayé de les voir, mais c’était si loin que je ne pouvais pas être sûr. Je suppose que j’ai vu une ligne sombre au-dessus de l’océan. Les vagues semblaient plus hautes là-bas aussi. La brise était humide.
« Raphtalia, tu sembles en savoir beaucoup sur l’océan. »
« Eh bien, je viens d’un village de pêcheurs. J’ai un sens pour ces choses. Je suppose. »
« Oh ouais. »
Pourquoi nous détendions-nous et regardions les vagues passer ? Eh bien, nous avions pas mal de temps à tuer avant de pouvoir passer à la phase suivante de nos plans. Pour expliquer ce que je faisais dans un monde complètement nouveau, je devrais expliquer depuis le début.
Je m’appelle Naofumi Iwatani. Je vivais au Japon en tant que membre d’une société normale et moderne. J’étais un étudiant universitaire avec des tendances otakus. Un jour, je me suis rendu à la bibliothèque locale pour tuer le temps, et j’ai trouvé un vieux livre intitulé Les Archives des Quatre Saintes Armes. J’ai commencé à le feuilleter et, avant même de savoir ce qui se passait, j’ai perdu connaissance et me suis réveillé dans un nouveau monde, apparemment convoqué pour jouer le rôle de l’un des personnages décrits dans le livre, le héros du bouclier.
Le livre avait raconté l’histoire d’un phénomène désastreux appelé « les vagues de destruction ». Ces vagues menaçaient de détruire le monde. Quatre héros s’y opposaient, chacun invoqué d’un autre monde, chacun maniant une arme légendaire.
Les armes étaient l’épée, la lance, l’arc, et bien sûr le bouclier. Le bouclier ne compte pas vraiment comme une arme en soi. Néanmoins, c’est le rôle que j’ai été appelé à jouer.
Mais le livre n’était pas complet. Le texte continuait juste jusqu’à la section détaillant le héros du bouclier, et à partir de ce point, toutes les pages suivantes étaient vides.
Et c’est à peu près comme ça que j’ai atterri ici. Quoi qu’il en soit, ce monde était très différent du mien. Ici, les gens accumulaient des niveaux et des points d’expérience, comme s’il s’agissait d’un jeu. Chaque fois que vous combattiez et vainquiez des monstres, vous receviez un certain nombre de points d’expérience, qui augmentaient vos capacités et votre niveau.
Ils appelaient ce système « la magie du statut ». Chaque fois que je me concentrais sur ce système, je voyais mes différents attributs de statut, et leurs valeurs s’afficher devant moi dans les airs. C’était un monde intéressant. Il vous récompensait en proportion directe de vos efforts.
Mais le héros du bouclier était vraiment un spécialiste de la défense. Je n’étais capable de vaincre les monstres qu’indirectement. Si je n’avais pas de membres du groupe pour se battre avec moi, j’étais sévèrement limité dans ce que je pouvais accomplir. Il m’était pratiquement impossible de vaincre un monstre tout seul. Mais ce n’était pas si mal. Le bouclier légendaire avait une foule de capacités et de compétences que je pouvais utiliser. Le bouclier légendaire lui-même devenait plus puissant en absorbant des monstres et divers matériaux, et il pouvait se transformer en d’autres boucliers puissants.
Le plan était donc de monter en grade et de devenir aussi puissant que possible avant que les vagues n’arrivent. Malheureusement, ça ne s’est pas vraiment passé comme ça. Le pays qui nous a convoqué, Melromarc, s’est accroché à une vendetta historique contre le héros du bouclier.
À cause de la persécution que j’ai subie, je n’ai pas pu recruter tout de suite de membres dans mon groupe. J’ai fini par recruter quelqu’un, mais au moment où je pensais avoir gagné sa confiance et son estime, elle m’a trahi. J’ai été accusé d’un crime et envoyé dans les rues, seul et sans le sou.
C’était une période très sombre, mais j’ai fini par trouver un membre de groupe, en fait, j’en ai acheté un. Elle était esclave quand je l’ai achetée, donc elle n’a pas vraiment eu le choix en la matière. Néanmoins, ensemble, nous avons pu faire face à la première vague de destruction et sortir vivants de cette épreuve. Ça ne semble pas très bon, et ça ne l’était pas. Mais c’est la vérité. L’esclave s’appelait Raphtalia, et elle n’était qu’une jeune fille. Je l’ai achetée pour une somme dérisoire, et je l’ai forcée à combattre des monstres en mon nom.
« Que devons-nous faire ensuite ? »
« On ne peut pas aller en mer tant que la tempête n’est pas passée, alors on va tuer le temps ici sur l’île. »
La fille à côté de moi sur la plage, celle qui maintenant se souciait sincèrement de moi, était Raphtalia. Elle semblait avoir environ dix-huit ans, mais en vérité elle était plus jeune que cela. Elle était une demi-humaine, un type de personne qui existait dans ce monde. Il y avait différentes races de demi-hommes, parmi lesquelles elle était de type Tanuki. Si vous l’imaginez comme une fille avec des oreilles de raton-laveur, et une queue gonflée de cet animal, vous serez assez proche de ce à quoi elle ressemble.
Elle avait un visage symétrique encadré de cheveux roux et lisses. Sa peau était blanche et fine comme de la porcelaine. Dix personnes sur dix la trouveraient belle.
Les demi-humains grandissaient différemment des humains normaux. Même s’ils étaient de jeunes enfants, leur corps grandissait proportionnellement à leur niveau, et non à leur âge. Comme Raphtalia a commencé à se battre avec moi alors qu’elle n’était qu’une petite fille, son corps est devenu une jeune femme presque sous mes yeux. Cette façon unique qu’ont les demi-hommes de grandir signifie qu’elle était en fait plus jeune qu’elle ne le paraissait.
Lorsque la première vague de destruction s’est abattue sur le monde, elle a emporté le village et la famille de Raphtalia. Dans le chaos qui s’ensuivit, elle fut capturée par des marchands d’esclaves, et contrainte à la servitude, ce qui entraîna une longue période d’obscurité dans sa vie. Finalement, je l’ai achetée comme esclave, et le reste appartient à l’histoire.
Après avoir été trahi, piégé et persécuté, j’ai perdu la capacité de faire confiance aux autres. Mais j’ai finalement pu accorder ma confiance à une esclave, sachant qu’elle n’avait d’autre choix que de me dire la vérité et qu’elle ne pourrait jamais me trahir.Cela peut sembler ridicule, mais Raphtalia a fini par être libérée de sa vie d’esclave, puis elle est redevenue esclave volontairement pour gagner ma confiance. J’avais peut-être perdu la foi en l’humanité, mais je n’étais pas au point d’être témoin d’une dévotion aussi sincère et de rester indifférent.
Maintenant, elle est mon alliée la plus fiable. C’était une personne très sérieuse. Sa dévotion envers moi est une plus grande priorité pour elle, une priorité qu’elle n’oublie jamais. Lorsque mon tempérament devient incontrôlable et que mon langage devient brutal, elle est toujours là pour me ramener à la raison.
En raison de la perte et de la souffrance qu’elle a subies au cours de la première vague, elle était extrêmement dévouée à combattre les monstres issus de ce phénomène. Elle ne voulait pas que quelqu’un d’autre endure les épreuves qu’elle avait dû subir. Pour dire les choses clairement, je la respectais beaucoup.
« Filo ».
« Quoi ? »
J’ai appelé Filo. Elle était juste en bas de la plage, nageant et jouant dans l’eau.
« Nous allons aller au marché. Qu’est-ce que tu veux faire ? »
« Je veux continuer à nager ! »
« Bien. Nages autant que tu veux. »
« Okaaaay ! »
Filo était la deuxième amie que je m’étais fait, après Raphtalia. Elle était à la fois un monstre et une jeune fille. Nous avons reçu une allocation de la couronne après avoir survécu à la vague de destruction, et j’ai utilisé cet argent pour participer à un jeu de loterie où l’on choisit un œuf de monstre dans une caisse pour un prix fixe, sans savoir quel genre d’œuf on va recevoir. Filo était le monstre qui est sorti de l’œuf, mais pour une raison quelconque, elle a fini par acquérir la capacité de se transformer en une jeune fille humaine avec de petites ailes d’ange dans le dos.
Quand elle était sous forme humaine, elle ressemblait à une petite fille de dix ans aux cheveux blonds et aux yeux bleus. Ses cheveux étaient brillants et lisses. Ses yeux étaient clairs et bleus comme la mer, sa peau blanche comme la neige. Elle ressemblait à une idole étrangère de la pop qui courait pieds nus, un instantané de la jeunesse insouciante.
Un regard sur son visage et vous saviez qu’elle était aussi naïve et insouciante que possible. Son visage et ses expressions innocentes et ses pitreries absurdes et ludiques m’ont toujours égayé. Parfois, elle allait un peu trop loin et pouvait être irritante, mais même cela pouvait être attachant.
Sa véritable forme était une reine filoliale. Les filoliaux étaient des monstres géants ressemblant à des oiseaux, et ayant un penchant pour la traction d’objets lourds, comme les carrosses. Et lorsqu’ils sont élevés sous certaines conditions mystérieuses, ils peuvent devenir des rois ou reines filoliaux. Elle était beaucoup plus grande que moi sous sa forme de reine filoliale, et elle ressemblait à un mélange de chouette et de pingouin.
Les filoliaux étaient des oiseaux géants, mais malgré toute la puissance de leurs jambes, ils étaient incapables de voler. On peut les considérer comme l’équivalent des autruches de ce monde. Ses plumes étaient principalement blanches, bien qu’il y ait des taches de rose ici et là.
Il y avait une autre chose immédiatement perceptible chez elle qui la différenciait des autres filoliaux, elle avait une crête de plumes géantes qui s’élevait verticalement du sommet de sa tête. Quand elle était sous forme humaine, cela se manifestait par une mèche formant un bel épi dans ses cheveux. C’était très distinctif et mémorable. C’était sa marque de fabrique.
Elle avait l’air d’avoir une dizaine d’années, mais si vous ne la preniez pas au sérieux, vous finiriez par avoir très mal. Elle était très rapide, et beaucoup plus forte qu’elle n’en avait l’air. J’ai appris à lui confier ma vie.
En ce qui concerne nos niveaux, j’étais au niveau 73, Raphtalia au niveau 75, et Filo au niveau 76. Ces deux-là étaient les seuls membres de mon groupe, et mes seules vraies amies. Pour être honnête, je commençais à penser que je devais recruter quelqu’un d’autre.
Si c’était juste un jeu, alors nous aurions dû être capables de surmonter n’importe quelle difficulté en gagnant suffisamment de niveaux pour dominer l’ennemi. Mais c’était la réalité, bien qu’elle soit différente de celle à laquelle j’étais habitué. Quel que soit notre niveau, nous aurions besoin d’une autre paire de mains. Moi et les deux autres membres de mon équipe avons engagé une conversation sur ce sujet, Raphtalia était la première à prendre la parole.
« Comment devons-nous nous préparer à la prochaine vague ? »
« Je pense que nous devons trouver un autre membre pour le groupe. »
« Et Melty-chan ? Elle s’est montrée puissante pendant le temps que nous avons passé ensemble. »
« Melty ? Bien sûr, elle est assez puissante. Mais je ne pense pas qu’on puisse la réquisitionner pour nos propres besoins. »
Melty était l’amie de Filo, et aussi la princesse de Melromarc. Il s’était passé beaucoup de choses, et nous avions fini par nous battre avec elle pendant un certain temps, au cours duquel elle avait démontré quelle puissante combattante elle pouvait être. Mais les vagues étaient dangereuses, et cela n’avait aucun sens de mettre l’héritière du trône dans la ligne de mire. Oh, ça me rappelle. J’ai mentionné que j’avais été piégé pour un crime.
Melty a en fait beaucoup à voir avec ça. Mais pour vous expliquer, je dois revenir en arrière et vous en dire un peu plus sur le pays de Melromarc.
Melromarc était un endroit avec une vendetta religieuse contre le héros du bouclier. La religion nationale s’appelait l’Église des Trois Héros, et elle vénérait tous les héros à l’exception du héros du bouclier. Les citoyens ont donc toujours assimilé le héros du bouclier à la méchanceté et à la tromperie. Vous vous demandez peut-être pourquoi une telle religion existe.
Les racines se trouvent dans la suprématie humaine généralisée de Melromarc, et l’oppression des demi-hommes qui l’accompagne. Comme on pouvait s’y attendre, il y avait des pays qui adoptaient le contraire de cette philosophie. Il y avait aussi des pays suprématistes semi-humains, des endroits où les humains étaient victimes de discriminations injustes. Melromarc avait une longue histoire de guerre avec l’un de ces pays, où la population demi-humaine vénérait depuis longtemps le héros du bouclier parmi les autres dieux de leur panthéon.
Chapitre 91.2 : Prologue volume 6 : Superstitions de Cal Mira (2)
Lorsque j’ai été convoqué à Melromarc, le roi en fonction à l’époque m’a immédiatement discriminé, puis a fait en sorte que je sois piégé, poursuivi en justice et envoyé dans les rues, seul et sans le sou.
Mais une conspiration royale ne suffit pas à expliquer tout ce qui s’est passé ensuite. Le monde est actuellement sous la menace existentielle des vagues de destruction, il n’y a pas de temps à perdre à tergiverser sur la façon de traiter le héros du bouclier.
Le véritable souverain de Melromarc n’était pas le roi, mais la reine. La reine a envoyé Melty comme intermédiaire entre moi, le héros du bouclier, et son père, le roi. Melromarc était traditionnellement un pays matrilinéaire, tout le vrai pouvoir appartenait à la reine.
Lorsque tout cela est arrivé, la reine voyageait en mission diplomatique, pour tenter de rallier les nations disparates du monde contre la menace des vagues. C’était une période particulièrement périlleuse pour la diplomatie. Conscient de la menace des vagues et de la nécessité de faire appel aux héros, un accord international avait été conclu. Les héros seraient convoqués par un pays mutuellement convenu. Mais en l’absence de la reine, le roi s’est allié à l’Église des Trois Héros, et a convoqué les héros sur Melromarc sans respect de l’accord. Cet acte de défiance a provoqué la colère du reste du monde, et la reine a eu fort à faire… pour simplement essayer d’empêcher le déclenchement d’une guerre, qui semblait imminente.
Sans les efforts de la reine en ces jours sombres, Melromarc n’existerait probablement plus en tant que nation souveraine. À l’époque, Raphtalia et moi n’avions aucun moyen de savoir ce qui se passait vraiment. Après avoir survécu à la première vague, nous avons lentement économisé de l’argent en vendant diverses babioles. C’était le seul moyen d’obtenir les fonds nécessaires pour moderniser notre équipement, qui était loin d’être assez puissant pour assurer notre survie.
Notre vie de marchand ambulant était ennuyeuse, mais comportait de nombreux avantages. Bien sûr, j’ai caché mon identité de héros du bouclier, et je me suis fait appeler le saint du dieu oiseau, car Filo tirait mon attelage, et elle se distinguait vraiment dans la foule. Les citoyens ont commencé à respecter le saint du dieu oiseau.
Grâce à mes efforts commerciaux, nous avons pu obtenir de meilleurs outils, matériaux et équipements. Au final, nous avons réussi à devenir au moins aussi puissants que les autres héros. Mais l’Église des Trois Héros n’a pas apprécié l’idée que je voyage librement sous un pseudonyme.
Les trois autres héros avaient causé quelques problèmes au cours de leurs voyages, et cela commençait à susciter le doute au sein de la population. Consciente que son statut de foi nationale pourrait bientôt être ébranlé, l’église a décidé de jouer un rôle actif dans les événements qui se déroulaient à Melromarc. Mes ennemis religieux ont concocté un plan élaboré pour ternir encore plus ma réputation. J’ai été accusé d’avoir enlevé la princesse que la reine avait envoyée pour réparer les relations tendues entre le roi et moi, l’héritière du trône, Melty.
La couronne a envoyé les trois autres héros pour nous ramener alors que nous les fuyions pour tenter de prouver notre innocence. En chemin, nous avons rencontré toutes sortes de problèmes. Nous avons combattu le même noble qui avait autrefois emprisonné et torturé Raphtalia. Et nous avons dû vaincre un énorme monstre qu’il avait libéré de sa prison scellée par la magie.
Et ce n’est pas tout. Nous avons fini par tomber sur la reine des filoliaux après ce combat, et finalement, après que la fumée se soit dissipée, l’église a décidé de se passer de ses opérations dans l’ombre et s’en est prise à nous directement. Ils ont appelé ça une guerre sainte, et ils voulaient du sang. Finalement, j’ai été obligé d’utiliser mon dernier recours. Le côté sombre et maudit de mon bouclier contenait un pouvoir incroyable, et je l’ai utilisé pour détruire le chef de l’église elle-même, le grand prêtre. Enfin, mon innocence a été prouvée au peuple. La reine est rentrée au pays et a lourdement puni son mari, le roi, et la salope, la sœur aînée de Melty, celle qui m’avait piégé à l’origine. Elle a officiellement changé leurs noms en Sac à merde, et Salope.
Enfin, les choses étaient comme elles auraient dû l’être depuis le début. J’étais considéré comme l’égal des trois autres héros, et mes actions étaient officiellement soutenues par la couronne. Enfin, nous étions libres de consacrer nos efforts à la lutte contre les vagues. Enfin, c’est ce que je pensais. Il n’a pas fallu longtemps pour que de nouveaux problèmes apparaissent.
« Pourquoi devaient-ils être nos ennemis ? Je voulais les inviter à rejoindre notre groupe. »
« Je sais ce que vous ressentez. Ils étaient très puissants et gentils. Ils étaient le genre de personnes sur lesquelles nous aurions pu compter. »
« . . . Ouais. »
Lors du voyage en mer vers les îles de Cal Mira, nous avions par hasard partagé une chambre avec deux autres aventuriers, Arc Berg et Thérèse. Arc semblait vraiment sympa, comme un grand frère sur qui on peut compter. Il était très expérimenté au combat, il était prévenant et il était amusant à côtoyer. Pour être honnête, je ne le détestais pas.
Thérèse était très douée pour la magie, et comme mon groupe n’avait pas beaucoup de soutien à l’arrière, elle a été un atout très précieux pendant le temps que nous avons passé ensemble.
Tous deux avaient été extrêmement puissants par rapport aux autres aventuriers que j’avais rencontrés. Mais finalement, ils se sont avérés être des compatriotes de l’ennemi que nous avions rencontré à la fin de la troisième vague de destruction, une femme mystérieuse nommée Glass.
Au cours de notre exploration des îles, nous avons trouvé un temple sous-marin. En nous aventurant à l’intérieur, nous avons trouvé un sablier dragon, un objet mystérieux qui décompte le temps jusqu’à l’apparition de la prochaine vague de destruction. La vague est arrivée, et après une grande bataille, nous avons combattu une baleine inter-dimensionnelle, qui était le monstre boss de la vague. Immédiatement après la chute du monstre, Arc et Thérèse se sont retournés contre nous.
La bataille était un conflit d’attrition et s’est terminée par leur retraite. Je ne sais pas qui aurait gagné si nous avions continué à nous battre. Nous avons donc survécu à une autre vague, mais le mystère au cœur du phénomène n’en était que plus profond. Quand Arc et Thérèse ont battu en retraite, ils ont disparu dans les failles dimensionnelles qui se sont produites pendant la vague. J’ai essayé de les suivre, mais c’était trop tard.
Quelles étaient les vagues ?
Lorsque je suis arrivé dans ce monde, je pensais qu’il s’agissait d’un phénomène où des vagues infinies de monstres se déversaient des failles dimensionnelles. Mais après avoir écouté ce qu’Arc et Glass avaient dit, je n’étais plus aussi sûr qu’il s’agissait d’un phénomène naturel. Ils devaient être quelque chose d’autre. Arc et les autres avaient clairement indiqué que leur but final était de tuer les héros.
« Il n’y a pas de raison de s’inquiéter pour ça. Allons tuer le temps au marché. »
« Bonne idée. »
Nous étions coincés à Cal Mira pour le moment. La tempête en mer finirait par se calmer. L’énorme boss monstre que nous avions vaincu en mer avait déjà été ramené sur l’île. Le monstre était une baleine inter-dimensionnelle. La créature était si massive que je n’allais pas pouvoir en utiliser une partie pour des matériaux jusqu’à ce que les villageois de l’île parviennent à la découper, et apparemment cela allait prendre un certain temps.
« Regardez, monsieur Naofumi, ils vendent des accessoires. »
« Ah oui ? »
J’ai regardé le magasin qu’elle indiquait et j’avais du mal à en croire mes yeux.
« C’est quoi ce bordel ? ! »
Les prix étaient absurdes. Je comprends que les marchands veulent obtenir ce qu’ils peuvent de leurs clients, mais il doit y avoir des normes ! J’ai jeté un regard furieux au commerçant. S’il avait fixé les prix à, disons, le double de la valeur marchande, j’aurais pu passer outre. Il faut s’attendre à ce genre de choses dans les zones touristiques. Mais pensait-il vraiment qu’il allait s’en sortir en faisant payer quatre fois la valeur du marché ?
« Hey. »
« Oui, oui ! Approchez-vous ! Que puis-je faire pour vous ? »
« Vous ne trouvez pas que vos prix sont un peu élevés ? »
J’ai désigné un collier accroché à un support derrière lui.
Collier de saphir factice (Magie en hausse) qualité : pauvre,
Si nous étions à Melromarc, chacun de ses articles serait considéré comme terrible dans sa catégorie de prix. Le gars avait même utilisé la magie de dissimulation sur ses objets pour cacher leur infériorité. Si vous n’aviez pas regardé de près, vous auriez pensé qu’ils étaient plutôt bons.
Mais les prix étaient si élevés qu’il pratiquait des prix supérieurs à ceux des accessoires les plus élaborés. Quatre fois plus. Je suis d’accord pour tirer ce que vous pouvez des clients, mais il doit y avoir une limite. J’ai regardé ses autres accessoires pour m’assurer que leurs prix étaient aussi fous, ils l’étaient. Il pouvait escroquer les gens s’il le voulait vraiment, mais j’aurais aimé qu’il le fasse mieux.
« Veuillez comprendre. Les prix sont le résultat de notre isolement. Ces îles sont très éloignées du continent principal, les prix doivent donc être un peu plus élevés pour payer leur expédition. »
« Un peu plus haut ? C’est pour ça que vous avez utilisé la magie de dissimulation sur eux ? « .
« Eh bien, c’est un business. L’importation des matériaux me coûte beaucoup. »
Chapitre 91.3 : Prologue volume 6 : Superstitions de Cal Mira (3)
Je n’ai pas aimé l’expression de son visage. Il allait essayer de jouer l’innocent. Il a pensé que j’étais juste un autre client qui se plaignait, et il a fait un signe de la main pour me renvoyer. J’aurais pu appeler la reine. Ou j’aurais pu utiliser mon statut de héros pour lui faire la leçon. Mais j’ai décidé de lui parler comme à un homme d’affaires à la place.
« Avez-vous déjà entendu parler de ce type ? »
J’ai montré le certificat du revendeur d’accessoires que j’avais. C’était un vrai certificat. Je l’avais reçu grâce à des relations que j’avais nouées lorsque je prétendais être le saint du dieu oiseau. Le type qui me l’avait donné était très bien établi dans la communauté, un homme célèbre. Son sceau d’approbation a eu un effet impressionnant sur tous ceux à qui je l’ai montré.
Le vendeur a immédiatement réagi au papier. Il a tressailli, et exprimé une grimace de peur . Puis il l’a pris et l’a lu attentivement, en examinant tous les détails. Au fur et à mesure, la couleur a disparu de son visage.
« Je pense à certaines personnes qui pourraient être intéressées d’entendre parler de vos pratiques commerciales. Je ne manquerai pas de me souvenir de vous. »
« A . . . Attendez juste une seconde ! «
En une fraction de seconde, il a sauté par-dessus sa table de marchandises et s’est jeté à mes pieds, implorant ma pitié.
« Que voulez-vous ? Je suis un homme occupé. »
« J’ai regardé à nouveau les prix et j’ai réalisé que j’avais accidentellement attaché les mauvaises étiquettes de prix ! Je vais changer les prix pour ce qu’ils étaient censés être à l’origine, alors attendez un moment s’il vous plaît ! »
« Non, pas la peine. Je ne fais rien d’autre que de discuter avec certains de mes amis sur le continent. »
« A . . . Attendez ! S’il vous plaît ! Je vais les vendre avec une remise de 30 % ! »
« 30 % de réduction sur ces prix ? Je n’en sais rien… » « Non, 30 % sur le prix normal ! Bien sûr ! »
« Merci, mais non merci. »
« Attendez ! 50, non… 60% de réduction ! »
« Je me demande où est mon ami ces jours-ci ? Je vais devoir le chercher à mon retour… »
« Soi, soixante dix. . . 70 % ! »
« Je suis presque sûr qu’il faisait partie de la guilde nationale des marchands… »
« 80 ! 80 % de réduction ! «
« Je lui dirai qu’il y avait un type qui utilisait la magie de dissimulation sur des objets terribles, et qu’il les vendait pour 400 % de la valeur du marché. Tu peux le croire ? »
« 90 % ! Je vous fais une remise de 90 % !
C’était probablement le mieux que je pouvais espérer.
« Vendu. »
Il n’y a rien de pire que de construire un business sur l’intimidation et le pouvoir. Ce type utilisait la peur mortelle des gens pour essayer de conclure un marché. J’étais presque sûr que si la guilde des marchands découvrait son existence, ils le feraient fermer. C’est bon pour moi. Il a mérité ce qu’il a eu.
« Je ne vous dis pas que vous devez prendre des marges minces et vendre des tonnes de choses. Vous devez simplement être raisonnable. Au final, vous ne faites que nuire à l’industrie, vous ne faites que vous nuire à vous-même. »
J’aurais dit la même chose à un commerçant qui vendait ses produits à un prix nettement inférieur à la valeur du marché. On pourrait croire que ce qu’ils faisaient était bon et agréable, mais au final, cela n’a fait qu’accélérer la déflation. La baisse des prix n’était pas toujours la meilleure option.
Si certains marchands voulaient facturer des prix nettement supérieurs à la valeur du marché, ils devaient être en concurrence avec un autre marchand. C’était la seule façon de stabiliser les prix. Compte tenu de la distance qui sépare Cal Mira du continent, il était naturel que les prix soient un peu plus élevés. D’après le temps que j’ai passé sur le marché, il ne semblait pas y avoir d’autres entreprises en concurrence directe sur les prix des accessoires. Soit ce type les chassait de la ville, soit il accaparait le marché d’une autre manière.
S’il n’y avait pas d’autres magasins en compétition pour les mêmes articles, il pourrait simplement augmenter les prix comme il le souhaite. Les clients n’auraient d’autre choix que d’acheter chez lui. Et si cela se produisait, l’association des marchands perdrait la confiance du peuple.
« Si vous voulez faire des bénéfices, assurez-vous au moins que le client sourit lorsqu’il remet l’argent. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Pensez-y. Nous sommes au milieu d’un événement d’activation, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, oui… »
« Alors pourquoi ne pas répandre une rumeur ? Tu pourrais dire que les accessoires formés avec le minerai des îles augmentent le taux de montée de niveau de celui qui les porte. Ou quelque chose comme ça. »
« Quoi ? »
« Vous ne comprenez pas ? Vous avez juste à répandre la rumeur. Vous n’avez pas besoin d’améliorer l’efficacité de l’objet. Vous avez juste besoin de répandre la superstition. Pensez-y. Tous ceux qui sont venus ici pour monter de niveau sont excités à l’idée de monter de niveau. Ils veulent déjà acheter quelque chose qui les aidera. »
C’était le même concept que celui des amulettes et des porte-bonheur locaux. Même s’ils n’avaient pas d’effet réel, le porteur avait une impression de bonheur.
« Je crois que je vois ce que vous voulez dire ! »
J’avais utilisé cette stratégie dans le passé, et ça avait marché pour moi. Si j’entendais qu’un village avait besoin de médicaments, j’allais les lui vendre. S’ils ont besoin de pesticides, j’en faisais le commerce. J’ai fait la même chose avec la nourriture. Le prix était plus élevé qu’il n’aurait dû l’être, mais les clients… sont néanmoins repartis heureux.
En fin de compte, ce n’est pas le prix qui compte, mais la satisfaction que le client ressent une fois l’affaire conclue. Le marchand semblait excité par cette idée. Il a hoché la tête et s’est mis en retrait.
« Vous comprenez le reste, n’est-ce pas ? Vous gardez un œil sur ce que le client pense qu’il veut payer, puis vous essayez d’obtenir un peu plus. Tant que vous faites cela, le client part satisfait. Ils croient alors à la superstition selon laquelle ils montent en niveau plus rapidement. Ils racontent à leurs amis à quel point ça marche bien, et d’autres clients viennent vous voir. »
Je ne savais pas s’il pouvait réellement s’attendre à un effet aussi spectaculaire ou combien de temps l’effet durerait. Mais ça marcherait probablement pendant un certain temps.
Pendant l’événement d’activation, les points d’expérience attribués pour les combats étaient plus élevés que d’habitude. Les aventuriers de Cal Mira devaient donc déjà monter en niveau plus rapidement que d’habitude. Une fois qu’ils auront remarqué l’effet, ils ne seront pas en mesure de distinguer le résultat de l’événement d’activation de celui dû à l’accessoire. Ils croiraient alors à la rumeur selon laquelle le minerai de l’île est spécial, et ils en seraient heureux.
Si cela se poursuivait pendant un certain temps, le nombre de personnes utilisant l’accessoire augmenterait, amenant encore plus de personnes à croire au pouvoir de l’accessoire.
« Je vais essayer votre suggestion tout de suite ! »
Le marchand m’a tendu le collier que je regardais. Puis il a fermé la boutique et s’est mis au travail.
« Ouf ».
J’ai fait un bon travail. À la fin, j’avais obtenu le collier gratuitement.
« Monsieur Naofumi… »
Raphtalia avait l’air déçu. Elle a soupiré et a frappé sa paume de main sur son front et a gémi.
Je suppose que j’ai eu l’air de chercher la bagarre juste pour tromper le gars.
« Il le méritait. Il a manqué de respect à l’idée même du business. »
« Je comprends cela, et pourtant j’ai l’impression que nous l’avons juste conduit vers des pratiques plus louches. »
« C’est vrai, mais c’est comme ça que les gens fonctionnent. Ils aiment les superstitions. »
La reine s’est approchée et m’a interpellée.
« Que faites-vous dans un endroit comme celui-ci, monsieur Iwatani ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Les préparatifs de la réunion sont terminés. Les autres héros attendent. »
« Ok. »
Je suppose que je me suis laissé emporter par la conversation. Le temps avait glissé plus vite que je ne l’avais prévu. La reine a mené, et nous avons suivi. Nous nous dirigions vers l’auberge en forme de château où nous étions logés depuis notre arrivée dans les îles.
Nous sommes arrivés à l’auberge et avons suivi la reine jusqu’à une volée de marches.
« Les membres du groupe des autres héros attendent dans une autre pièce. Qu’est-ce que voulez-vous que Mme Raphtalia fasse ? »
« Hum… »
La dernière fois que nous avons eu une réunion des héros, c’était au château de Melromarc. Pendant la réunion, Raphtalia s’est battue avec certains membres du groupe des autres héros.
Ce n’était pas vraiment sa faute. Certains d’entre eux étaient vraiment égoïstes et cruels, et ils avaient des préjugés envers les demi-hommes. Ce n’est pas parce que le dirigeant national déclare publiquement une chose mauvaise, que le racisme inhérent à la société disparaît. Les gens étaient méchants avec elle juste parce qu’elle était de mèche avec le héros du bouclier, sans tenir compte du fait qu’elle était une demi-humaine.
« Pour le moment, la majorité des compatriotes des héros se promènent librement sur l’île. Néanmoins, je peux faire préparer une chambre pour madame Raphtalia, si vous le préférez. »
La reine voulait laisser entendre que la solution la plus simple serait que Raphtalia prenne ce temps libre et aille ailleurs pour éviter tout conflit inutile. Raphtalia l’avait aussi compris. Elle a hoché la tête.
« Je comprends. Je vais m’en aller, alors. »
« Je t’appellerai si on a besoin de toi. Fais ce que tu veux en attendant. »
« D’accord. »
Je me suis séparé de Raphtalia, et la reine m’a conduit dans la salle de réunion, où les autres héros attendaient.