Troisième classe de dernière année.
C’était la classe de Su Yu. Ces derniers jours, il n’était presque pas allé en cours. Cependant, personne n’y pensait vraiment. L’examen d’entrée approchait et tout le monde était nerveux à ce sujet. Personne ne pouvait se préoccuper de savoir si un camarade de classe séchait les cours ou non. De toute façon, Su Yu n’était pas le seul à être dispensé de cours.
Il y avait dans la classe un cultivateur du quatrième stade de l’Ouverture de la Source qui avait lui aussi quitté l’école depuis longtemps. Pour les étudiants de ce niveau, il était préférable de se calmer et de se préparer à l’examen à venir plutôt que d’aller à l’école tous les jours.
…
Su Yu se rendit en classe et s’assit sur son siège. Il n’était pas pressé de partir à la recherche de Liu Wenyan. Il était encore trop tôt. L’instructeur Liu était probablement occupé à lire de si bon matin. Après tout, c’était une habitude qu’il avait depuis longtemps. Chen Hao s’assit à côté de Su Yu. Tous deux étaient en fait des camarades de classe. Leurs professeurs permettaient à la classe de s’asseoir librement, et ils avaient donc décidé de s’asseoir ensemble.
Très vite, une femme voluptueuse d’une trentaine d’années entra dans la classe, un livre à la main. Elle balaya la classe du regard sans faire de remarque sur les présences. S’arrêtant devant la classe, elle ouvrit son livre et dit : « L’examen d’entrée n’est pas loin. Nous allons nous arrêter aux leçons de base. Aujourd’hui, je vais plutôt vous donner une explication simple sur vos possibilités d’avenir après l’obtention du diplôme. »
« Je ne parlerai pas des quatre types d’académie. Vous le savez déjà. Je parlerai de ceux qui n’ont même pas pu entrer dans une académie des affaires internes ou de ceux qui ne veulent pas y entrer. Quelle voie ces personnes peuvent-elles emprunter ? »
Le professeur sourit : « Nous vivons à une époque magique où le banal et l’extraordinaire coexistent. Certains étudiants ne veulent pas rester ordinaires, espérant s’engager sur une voie extraordinaire. N’y a-t-il aucun espoir pour vous d’être extraordinaire après avoir échoué à entrer dans une académie de guerre ? Non, vous avez encore de l’espoir. »
À ce moment-là, même les élèves qui avaient entendu parler des alternatives se mirent à s’enthousiasmer. Peu importait qu’ils aient déjà entendu parler de ces alternatives ailleurs. Il était toujours plus fiable de l’entendre de la bouche d’un professeur.
« Le premier chemin, qui est aussi le plus dangereux, est de rejoindre une armée. »
Le sourire de l’enseignante disparut et elle dit solennellement : « Je pense que vous savez tous que l’armée est l’un des endroits où une personne ordinaire a le plus de chances de s’engager dans une voie extraordinaire. En tuant nos ennemis sur le champ de bataille, vous gagnerez des points de mérite. Beaucoup d’entre vous ont des membres de leur famille dans l’armée. Vous devriez déjà en être conscients. »
« C’est une voie extrêmement dangereuse. Nous avons un taux de pertes à six chiffres chaque année. Cependant, je ne suis pas ici aujourd’hui pour parler des dangers de l’engagement dans l’armée. Même si c’est la voie que vous décidez d’emprunter, il y a encore de multiples options à l’intérieur de cette voie. »
L’enseignante fit une pause et regarda Chen Hao qui s’était enthousiasmé en l’écoutant. Elle sourit et dit : « Chen Hao, peux-tu nommer les forces armées que nous avons dans le Grand Xia ? »
Chen Hao se leva, excité, et dit : « Premièrement, nous avons les Gardes du Dragon Martial, l’armée la plus puissante du Grand Xia. Deuxièmement, nous avons l’Armée du Grand Xia, l’armée chargée de la défense du Grand Xia. Troisièmement, nous avons le Département Capteur de Vent, chargé d’arrêter la secte des Myriades de Races et de maintenir l’ordre public. Quatrièmement, les gardes municipaux des différentes villes, chargés de défendre ces dernières. »
« En dehors du Département Capteur de Vent, les trois autres forces devront rejoindre le champ de bataille lorsque les choses deviendront difficiles là-bas. Elles peuvent être considérées comme la force de réserve de notre armée de première ligne. »
Le professeur sourit. « Cependant, ta réponse n’est pas assez complète. La Garde Martiale du Dragon n’est pas une force de réserve. Ils ne restent pas à l’écart du champ de bataille d’Allheaven parce qu’ils sont plus faibles que l’armée de première ligne. C’est plutôt parce que la ligne de front n’a pas besoin d’eux en permanence. En dehors des quatre que tu as mentionnés, il y a deux autres forces armées dans le Grand Xia. »
Chen Hao devint curieux. L’enseignante poursuivit son explication : « La cinquième force armée est l’armée de première ligne. En vérité, une partie de cette armée est toujours restée dans le Grand Xia lui-même. Bien sûr, on ne les voit que très rarement. Ils sont principalement chargés de recruter de nouveaux soldats. »
« La sixième force armée est constituée des vétérans à la retraite. Comme vous le savez tous, nous avons beaucoup de citoyens qui sont des vétérans retraités des différentes forces armées. C’est en fait une force assez redoutable en soi. »
À ce moment-là, le professeur hésite un peu avant de dire : « En fait, il y a aussi une septième force armée. »
Tout le monde fut étonné. Il y en avait d’autres ?
« Oui, nous avons une septième force armée. Il s’agit des gardes des différentes écoles et académies. Il ne faut pas les mépriser. Prenons l’exemple de l’école secondaire de Nanyuan. Nous ne sommes qu’une école secondaire, mais le chef d’escouade Huang que vous connaissez tous est en fait un expert de la Grande Force du neuvième stade. »
« À la capitale, les gardes des écoles et des académies sont encore plus puissants. Là-bas, on peut trouver des gardes au royaume de la Force infinie ou même au royaume de l’Ascension Céleste. En incluant les instructeurs et les étudiants des académies de guerre, les écoles et académies peuvent être considérées comme une force massive qui pourrait même surpasser la puissance de l’Armée du Grand Xia une fois combinée. Bien sûr, tous réunis, nous serions toujours plus faibles que la Garde du Dragon Martial. »
Tout le monde eut une expression de compréhension sur le visage. C’était un facteur qu’ils avaient tous négligé.
« Par conséquent, je suis ici aujourd’hui pour vous dire que même si vous ne pouvez pas entrer dans une académie, ne vous inquiétez pas. Il existe de nombreuses options menant à une voie extraordinaire. Cependant, le danger et l’opportunité existent en même temps. Si vous n’êtes pas aussi bon que les autres dans vos études et votre culture, vous devrez payer un prix plus élevé pour réussir. Vous pourriez même finir par payer le prix ultime, celui de votre vie. »
Le professeur dit sévèrement : « Les étudiants qui souhaitent emprunter une voie extraordinaire mais ne peuvent pas entrer dans une académie de guerre peuvent envisager de s’enrôler dans l’armée. Aller au front est la voie la plus dangereuse, mais c’est là que vous aurez le plus de chances d’obtenir ce que vous voulez. »
« Deuxièmement, vous pouvez envisager de rejoindre l’armée du Grand Xia. Vous pouvez oublier la Garde du Dragon Martial, mais l’Armée du Grand Xia recrute de nouveaux soldats chaque année. Il est également beaucoup plus sûr de rejoindre cette armée que d’aller au front. »
« En dehors de l’Armée du Grand Xia, le Département du Capteur de Vent possède également sa propre académie connue sous le nom d’Académie du Capteur de Vent. Cependant, ce n’est pas une académie très populaire. De plus, leur méthode d’enseignement est plutôt rudimentaire. Vous obtiendrez probablement votre diplôme et serez déployé dans les différentes villes pour un service actif juste après votre entrée dans le Royaume de la Grande Force. Vous aurez un accès bien plus rapide au combat réel là-bas. »
« … »
Il s’est donc avéré que le professeur leur avait essentiellement dit de s’enrôler.
Vers la fin, le professeur changea de ton et dit : « En fait, si vous ne pouvez pas entrer dans une académie de guerre et que vous craignez le stress de l’armée, vous pouvez tout à fait envisager d’entrer dans la garde municipale. L’examen d’entrée est beaucoup plus simple. Ils ont également mis en place un programme d’entraînement assez complet.
« Nanyuan n’est pas une grande ville, mais nos gardes municipaux ne sont pas faibles. Tout le monde est pressé de se rendre à la capitale. Cependant, la capitale se trouve à plus de mille kilomètres de Nanyuan. Vous serez très loin de chez vous. Pourquoi ne pas essayer les gardes de la ville ? »
« Le chef des gardes de la ville de Nanyuan, le commandant Zhang, est un expert de la Grande Force du neuvième échelon. Il accorde une grande importance à la garde de la ville et à sa réserve. Il donne souvent des conseils personnels aux nouvelles recrues, et les plus talentueuses d’entre elles bénéficient d’une grande attention de sa part. Le maire lui-même l’estime beaucoup… »
« … »
À ce moment-là, la plupart des élèves avaient compris ce qui se passait. Il s’agissait d’un autre recruteur déguisé. Bien sûr, aucun d’entre eux n’avait été dérangé. Ils étaient déjà habitués à cela. C’était la période de l’année où les étudiants étaient sur le point d’obtenir leur diplôme et où les différentes forces armées avaient besoin de nouvelles recrues. Nanyuan avait beau être une petite ville, le maire souhaitait tout de même constituer une garnison d’élite pour la ville.
Comme le dit le proverbe, le pavillon le plus proche de l’eau profite en premier du clair de lune. La garnison de la ville avait en fait été capable de recruter un nombre décent de talents de la ville chaque année grâce à leur emplacement.
En tant qu’élèves de l’école secondaire de Nanyuan, il y avait encore quelques cultivateurs du troisième stade de l’Ouverture de la Source qui étaient assez talentueux, même s’ils n’étaient pas capables d’entrer dans les académies de guerre. Avec un peu d’entraînement, ces personnes pourraient encore accéder au Royaume de la Force Infinie dans le futur.
« Réfléchissez un peu. Vous ne devez pas précipiter votre décision… »
À ce moment-là, la classe devenait bruyante, mais l’enseignante n’en fut pas affectée. Une fois qu’elle eut fini de parler, elle laissa tout le monde discuter librement du sujet et s’approcha de Su Yu. Su Yu n’était pas sa cible. Il s’agissait plutôt de Chen Hao.
« Chen Hao, tu es un cultivateur du troisième stade de l’Ouverture de la Source. Tu as encore une chance de rejoindre une académie de guerre, mais c’est une chance assez faible. Si tu ne peux pas entrer dans une académie, pourquoi ne pas considérer les gardes de la ville ? Ton père travaille aussi à Nanyuan, n’est-ce pas ? Même une nouvelle recrue sera autorisée à rentrer chez elle trois jours par mois. C’est une très bonne opportunité… »
Pendant ce temps, Chen Hao avait l’air maussade. Pourquoi lui disait-elle tout cela ? Il pourrait certainement entrer dans une académie de guerre ! Il ne voulait pas rejoindre les gardes de la ville ! Pourquoi Su Yu n’avait-il pas eu droit au même discours ? Elle le regardait manifestement de haut !
Voyant l’expression de Chen Hao, le professeur sourit et demanda : « Regarde-toi. Est-ce que tu regardes la garnison de haut ? »
« Non, bien sûr que non. Mais je veux toujours essayer de rejoindre une académie de guerre. Je réfléchirai à nouveau si j’échoue. »
Chen Hao avait l’air découragé. Il ne reviendrait sur sa décision qu’après avoir échoué à l’examen d’entrée dans les académies de guerre.
L’enseignante ne prêta pas attention à sa réponse. Elle regarda Su Yu et lui dit avec le même sourire : « Su Yu, tu es destiné à rejoindre une académie de recherche culturelle. L’instructeur Liu s’en est personnellement assuré. Je ne devrais pas dire ça, mais si tu ne veux pas rejoindre une académie de recherche culturelle, tu peux aussi envisager de rejoindre les gardes de la ville. »
« Le maire accorde de plus en plus d’importance aux gardes municipaux. Tu es une personne talentueuse. En rejoignant la garde municipale, tu ne seras pas assigné à un poste sans importance. Le maire a en effet des postes à pourvoir au sein de la division des communications, où tu pourras travailler tout en apprenant. C’est une opportunité très intéressante. »
Su Yu réfléchit et demanda : « Un garde municipal n’aura pas beaucoup de chances d’entrer sur le champ de bataille d’Allheaven, n’est-ce pas ? »
« Oui. » Le professeur s’empressa de répondre, pensant que Su Yu avait peur du champ de bataille.
Su Yu hocha la tête et répondit avec un sourire, « Je vois. Merci, professeur. Je vais y réfléchir. »
C’était en fait un refus poli. Quelle blague ! Su Yu ne rejoindrait certainement pas les gardes de la ville. Il l’avait peut-être envisagé par le passé. Si son père était encore à la maison et que la ville de Nanyuan pouvait lui offrir quelque chose de bien, il n’aurait pas hésité à rester. Il connaissait également la Division de la Communication. C’était un endroit sûr où travailler, avec de bons avantages pour les employés. Mais avec la disparition de son père, quel était l’intérêt de rester seul à Nanyuan ? De plus, aurait-il accès à l’essence de sang dont il avait besoin à Nanyuan ?
À cette pensée, Su Yu réfléchit et demanda : « Professeur, entre les académies de guerre et les académies de recherche culturelle, laquelle aurait accès à plus d’essence de sang ? »
Cette question abrupte stupéfia l’enseignante. Elle répondit : « Bien sûr, c’est l’académie de guerre… »
« Je veux dire en termes de variété. En tant que lieu de recherche, les académies de recherche culturelle devraient avoir accès à plus de types d’essence de sang, non ? »
« Oui… je suppose ? » Le professeur n’était pas très sûr non plus. « En termes de variété, les académies de recherche culturelle devraient en avoir plus. Au moins, elles auront plus d’échantillons que les académies de guerre. La plus grande partie de l’essence de sang inutilisée obtenue sur le champ de bataille sera fournie aux académies de recherche culturelle. En termes de quantité totale, les académies de guerre devraient en avoir plus. Par exemple, elles auront probablement beaucoup d’essence de sang capable d’aider à la culture. »
Su Yu acquiesça. Il était arrivé à la même conclusion auparavant, mais il n’était pas sûr. Avec la confirmation de son professeur, il était beaucoup plus confiant dans son jugement. La quantité était une bonne chose, mais la variété était plus importante pour lui. Sans variété, comment pourrait-il ouvrir plus de pages dans son livre ? De plus, s’il ne connaissait pas la langue, il ne pourrait pas non plus lire une page déverrouillée. Devait-il demander aux autres ce que signifiaient ces mots après avoir déverrouillé une page ?
« On dirait que je devrais me concentrer sur l’entrée dans une académie de recherche culturelle après tout. »
Alors que Su Yu marmonnait pour lui-même, quelqu’un cria à l’extérieur de la salle de classe : « Su Yu, va voir l’Instructeur Liu. Il te cherche. »
« J’ai compris. »
Après avoir obtenu la permission de son professeur, Su Yu quitta la salle de classe.