10 juin.
Tôt le matin, Chen Hao arriva en trombe chez Su Yu. Dès que Su Yu ouvrit la porte, il s’empressa de dire : « Yu, il s’est passé quelque chose ! »
« Parle lentement. »
Su Yu semblait calme et sans précipitation. Ce n’était pas comme si le ciel tombait. Quelqu’un comme Chen Hao ne pouvait pas rencontrer quelque chose de trop important.
Au cours des deux derniers jours, il avait atteint une maîtrise basique de la Lame Source de Foudre. Il était occupé à pratiquer la technique et à augmenter la vitesse à laquelle il rassemblait le qi source. Ainsi, son esprit était plutôt occupé lorsque Chen Hao le trouva.
Après avoir ouvert la porte à Chen Hao, Su Yu se retourna vers les nouilles qu’il venait de préparer pour le petit-déjeuner. En l’absence de son père, ses repas étaient plutôt simples et fades. De plus, il ne lui restait plus beaucoup d’argent. Avec seulement une trentaine de milliers de dollars, il devait faire attention et économiser suffisamment pour ses dépenses à l’académie.
Fréquenter une académie n’était pas gratuit. Même si les frais d’inscription n’étaient pas élevés, il devait tout de même payer plus de dix mille dollars en une seule fois. Et même après être entré à l’académie, il avait encore besoin d’argent pour ses besoins quotidiens.
Lorsque Chen Hao vit les nouilles de Su Yu, il déglutit. Il n’avait pris qu’un petit déjeuner un peu plus tôt. Après avoir couru jusqu’à la maison de Su Yu, il avait de nouveau faim. Su Yu ignora le regard de Chen Hao. Il n’avait qu’un bol de nouilles ici. Il n’avait pas préparé de quoi nourrir Chen Hao.
« Yu… »
Chen Hao s’assit en face de Su Yu et détourna son regard du bol de nouilles. Il dit : « Mon père m’a dit que quelque chose avait changé à la capitale. Cette année, les académies pourraient réduire le nombre d’étudiants qu’elles acceptent. »
« D’accord. »
« Ils réduisent le nombre d’étudiants ! » Chen Hao insista.
Su Yu leva les yeux, impuissant. « Et en quoi cela me concerne-t-il ? Quant à toi, bien que tu sois encore au quatrième stade, tu n’es pas loin du cinquième. En plus de ça, tu as aussi le bonus de trente points pour le meurtre que tu as revendiqué. Penses-tu que cette réduction t’affectera également ? »
Su Yu n’était pas perturbé par la nouvelle. Il resta quelque peu sans voix en voyant la nervosité de Chen Hao.
« Penses-tu qu’ils ne recruteront aucun étudiant de Nanyuan ? Si la capitale ose le faire, Nanyuan se séparera immédiatement du Grand Xia pour rejoindre le Grand Ming à la place. »
Nanyuan n’était pas très loin du Grand Ming. En fait, le Grand Ming n’était qu’à environ trois cents kilomètres au nord de Nanyuan. Nanyuan était en fait l’une des villes du Grand Xia les plus proches du Grand Ming.
Certes, Nanyuan était une petite ville, mais elle comptait tout de même un million d’habitants. Elle comptait également plus de dix mille soldats prêts au combat. En comptant les vétérans à la retraite, Nanyuan pouvait facilement lever une armée de plusieurs dizaines de milliers de soldats si elle le souhaitait. Ainsi, même si la capitale réduisait ses coûts, les bénéfices de Nanyuan n’en seraient pas affectés.
De toute façon, la capitale n’avait jamais accepté beaucoup d’étudiants de Nanyuan. Su Yu n’était pas vraiment gêné par la réduction du nombre d’étudiants. Il dit : « Peu importe que cette nouvelle soit vraie ou non. Ce sont les gens de la capitale qui vont pleurer. Les académies ont toujours recruté massivement dans la capitale. Cette réduction les touchera de plein fouet. »
Su Yu semblait indifférent. Cependant, Chen Hao eut un air maussade en disant : « Je le sais. Mon père m’a dit la même chose. Mais il a aussi dit qu’à cause de cela, certains étudiants de la capitale ne sont plus aussi sûrs de leur capacité à entrer dans les académies. Ainsi, ceux qui ont un bon bagage commenceront à passer les examens dans les petites villes. »
« … »
Su Yu s’effaça, réalisant qu’il avait été trop naïf. Le père de Chen Hao avait été capable de voir plus que lui. C’était vrai. La réduction allait frapper la capitale le plus durement, alors que feraient les étudiants là-bas ?
Eh bien, ils n’avaient qu’à passer les examens des villes plus petites. Nanyuan était l’une des vingt-huit villes du Grand Xia. Bien qu’elle n’ait pas beaucoup de places d’admission, elle en avait tout de même quelques-unes.
Ces personnes n’étaient peut-être pas les meilleurs étudiants de la capitale, mais à Nanyuan, les choses étaient différentes. Les critères d’acceptation à Nanyuan n’étaient pas aussi stricts que dans la capitale.
Chaque année, seule une douzaine d’étudiants de Nanyuan étaient acceptés dans la capitale. Même cette réduction ne diminuerait pas beaucoup le nombre de places, car ce que Nanyuan avait était déjà le strict minimum.
S’ils osaient réduire davantage le nombre de places, ils provoqueraient la fureur des masses. Les étudiants de Nanyuan étaient inférieurs, non pas parce qu’ils étaient moins doués. Ils avaient simplement grandi dans un environnement inférieur. C’était un endroit avec une faible densité de qi source et des ressources de culture insuffisantes. Il était injuste de comparer les étudiants de Nanyuan à ceux de la capitale. Ainsi, les créneaux d’acceptation de Nanyuan étaient pratiquement fixes. Elles n’augmenteraient pas, mais ne baisseraient pas non plus.
Su Yu fronça les sourcils : « Toutes les académies ont-elles réduit leur nombre d’étudiants ? »
« Oui ! » Chen Hao était vexé, « C’est la faute de ce marquis ! Le préfet s’est retiré. Sinon, cela ne serait pas arrivé ! Ce marquis de merde ne fait jamais rien de bon pour la préfecture. Il ne passe son temps qu’à penser à l’argent ! »
Chen Hao avait une expression sombre. Il se sentait très menacé par cette nouvelle politique. Su Yu rit. Il savait de qui parlait Chen Hao.
Le marquis Xia, l’oncle de Xia Longwu, fils du Grand Roi Xia. Il était très connu à Nanyuan, dans le Grand Xia, et même dans tout le Royaume Humain. C’est lui qui avait fondé la société commerciale Xia.
Le marquis Xia n’était pas son vrai nom. Personne ne connaissait son vrai nom, mais tout le monde l’appelait Marquis Xia à sa demande. Comme son père était le Grand Roi Xia, personne ne trouvait inacceptable de l’appeler marquis. C’est pourquoi, depuis longtemps, tout le monde avait commencé à l’appeler Marquis Xia.
« Et quel est le rapport avec le marquis Xia ? »
« Tu ne sais pas ? C’est lui qui a donné l’ordre ! » Chen Hao se plaignit : « J’ai entendu dire que le marquis Xia n’était pas satisfait de la quantité d’argent que les académies dépensaient, alors il a réduit leurs fonds de trente pour cent cette année. »
« Et ce n’est pas le pire… » Le visage de Chen Hao s’empourpra alors qu’il disait : « J’ai entendu… non, mon père a entendu dire que le Marquis Xia vendait même des créneaux horaires ! »
« Cette personne vend vraiment des créneaux ! Pas ceux de l’académie, mais ceux des résidences des vingt-huit autres villes du Grand Xia ! Pour passer l’examen d’entrée d’une ville, il faut être enregistré en tant que résident local. Par conséquent, ces personnes doivent acheter une place de résident dans la ville ! »
« Et ce n’est pas tout. Il faut aussi acheter une maison dans la ville. Au total, il faut dépenser pas moins d’un million rien que pour passer l’examen en dehors de la capitale ! »
« Tu ne le sais pas, mais beaucoup de gens vendent leur maison ces derniers temps. Les prix de l’immobilier augmentent de façon vertigineuse. Même ta maison vaut maintenant dix mille dollars le mètre carré ! »
« … »
Su Yu se tut. Il vivait donc lui aussi dans une maison valant un million de dollars ? Auparavant, il était prêt à vendre sa maison pour seulement cinq cent mille dollars !
« Dis-moi ce que t’en penses. N’est-ce pas minable ? Toute la préfecture l’engueule maintenant ! »
Chen Hao se plaignait encore, mais Su Yu ne put s’empêcher de rire. « Le marquis Xia est vraiment intéressant. Dans le passé, tout le monde était occupé à essayer d’entrer dans la capitale. Avec ce qu’il a fait, c’est l’inverse qui se produit maintenant. »
« Que veux-tu dire par intéressant ? N’est-il pas en train d’augmenter notre concurrence sans raison ? »
Chen Hao avait l’air rancunier, « Il suffit d’un million ou deux pour qu’ils obtiennent une place de résident. Il y a tellement de gens riches dans la capitale. Cette ville va en être remplie ! »
Su Yu sourit, « Ce ne sera pas si terrible. Les personnes vraiment riches et puissantes ne manqueront pas de liquide qi. Leurs enfants seront capables de rivaliser même dans la capitale. Ceux qui s’enfuient dans les villes plus petites appartiennent pour la plupart à la classe moyenne. Et penses-tu qu’ils puissent tous sortir un million ou deux en liquide ? »
« Même s’il y a plus de concurrence ici, ce ne sera pas beaucoup plus. »
Su Yu voyait les choses clairement. Cependant, Chen Hao avait également raison. Quoi qu’il en soit, l’examen d’entrée était devenu plus difficile pour les étudiants de Nanyuan. Dans la capitale, les étudiants du cinquième ou sixième stade du Royaume d’Ouverture de la Source ne seraient considérés que comme des étudiants de seconde zone. Mais à Nanyuan, ils deviendraient tous des étudiants de premier ordre.
Ceux qui auraient les moyens de le faire viendraient probablement dans des villes plus petites comme Nanyuan. Cela renforcerait la concurrence entre les étudiants locaux. Bien sûr, Nanyuan elle-même en profiterait. Des centaines de milliers de dollars pouvaient être gagnés juste en retournant une seule propriété. Su Yu ne pouvait que constater que le Marquis Xia était vraiment… ingénieux.
« Si j’étais le Marquis Xia, je construirai un nouveau district et les forcerai à n’acheter que dans ce district. Chaque unité serait vendue à pas moins d’un million de dollars. Le district entier me rapporterait facilement des milliards de dollars. »
Les émotions de Su Yu étaient compliquées lorsqu’il dit : « Si même une seule ville peut gagner autant, les vingt-huit villes pourront gagner une somme d’argent inimaginable. S’ils en font un événement annuel à partir de maintenant et qu’ils adoptent une politique interdisant aux propriétés achetées de cette manière d’être vendues dans les dix ans… ils pourront continuer à soutirer de l’argent à ces riches gens l’année prochaine. »
Chen Hao était stupéfait. Après un long moment, il dit avec un visage amer : « Yu, je suis ici pour parler d’affaires importantes, pas pour te demander comment gagner de l’argent. À quoi penses-tu ? »
Su Yu sourit, « Tout ira bien. Ne t’inquiète pas. Les choses ne seront pas si simples. S’ils prennent vraiment tous nos créneaux, penses-tu que Nanyuan sera d’accord ? Je crois qu’il y aura une nouvelle politique pour nous aider à survivre à ce désordre. »
« Vraiment ? » Chen Hao avait plutôt confiance en Su Yu. Cependant, il était encore incertain. « Cela m’affectera-t-il ? »
« J’en doute. »
Su Yu n’était pas sûr de lui non plus. Il ne pouvait que deviner, « Si je suis le Marquis Xia, je lancerai quelques autres politiques. Par exemple, si Nanyuan a vingt places, alors quinze d’entre elles seront conservées pour les locaux actuels tandis que les cinq restantes seront données aux étudiants transférés. De cette façon, il peut gagner de l’argent, offrir plus d’opportunités aux étudiants de la capitale et protéger les avantages de Nanyuan.
« Et les étudiants transférés seront probablement ceux qui sont censés être capables de passer l’examen avant la réduction. En fin de compte, les académies accepteront toujours le même nombre d’étudiants. La seule différence, c’est que le gouvernement en tirera des milliards. Même les parents ne peuvent pas se plaindre, puisque ce sont eux qui dépensent volontairement leur argent. Les étudiants ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes pour ne pas avoir la possibilité de passer l’examen dans la capitale. »
Su Yu sourit, « En bref, ce plan a créé un problème pour un tas de familles de la classe moyenne dont les enfants étaient déjà censés pouvoir entrer dans les académies et les a forcés à résoudre le problème avec de l’argent. Les parents finiront par injecter des dizaines de milliards dans l’économie. Le marquis Xia recevra l’argent avant de le dépenser à nouveau. Au final, ce sont des centaines de milliards qui seront générés dans l’économie. »